品質と性能を兼ね備えた、日本の釣り具メーカーのサオやリールは、世界中でハイクオリティと高く評価されています。
そんな中、Tenkaraという日本語そのままで、海外でも愛好者を増やしている釣りに「テンカラ」があります。
テンカラとは、和式毛バリ釣りのこと。
ヤマメやイワナなどの渓流魚を釣る方法として、昔から日本各地の山間部で行なわれてきたものが、戦後になり全国的にそう呼ばれるようになりました。
「テンカラ」の語源自体は、実はよく分かっておらず、中部地方の一部で羽虫がチョンチョンと水面を跳ねるようすを、そのように言い表わすことから付けられたなど諸説があります。
いずれにしても、毛バリで魚を釣る文化は、実は日本に限らず世界で見られます。
西洋のフライフィッシングはその代表格。
では、フライフィッシングとテンカラは何が違うのかというと、たとえば以下のような点が挙げられます。
毛バリの種類は無数。特に自然科学が盛んになった近代のイギリスでは、元になるカゲロウのオスとメスを、毛バリでも作り分けるような試みが行なわれた歴史もある。また、リールの付いた専用のサオで複雑なフライキャスティングを行なう。
毛バリは簡素。さらにそれを扱うためのサオとイトも構造はシンプル。キャスティングはするが、フライキャスティングほど複雑な動きは必要ない。
複雑に色を重ねる西欧の油絵に対し、墨の濃淡だけで自然を表現する水墨画。
そんな比較にも通じるシンプルさが、テンカラの特徴です。
日本にTenkaraがあると知った、アメリカやヨーロッパのフライフィッシャーには、
「フライフィッシングは、ともすると複雑になりすぎたのではないか?」
「シンプルなタックルで魚とやり取りすると、それ自体が面白い」
ということで、実際にテンカラに転向する人も出てきました。
誰でも気軽に始められ、やるほどに奥深いテンカラ釣り。
冬が終わり、山の魚たちも活発に動きだすこれからの季節は、一年の中でも渓流での釣りが最も楽しくなる時期にあたります。
興味の湧いた方は、ぜひ挑戦してみてください。