太公望通信 2018年2月27日号

前回は、「号数」という、釣りイトの太さにまつわる基準を紹介した。
今回も引き続き釣りイトの話。釣りイトには、号数のほかに「ポンド（lb）」や「kg」といった、ラインの「強さ」が表記される場合がある。正確には「強力」といい、「直線強力」と「結節強力」があるのだが、「どれくらいの負荷（＝重さ）が掛かったらこのイトは切れるのか？」という値を示すものだ。釣りイトそのものの重さは関係ない。ちなみに結節とは「結んだ時の」という意味である。

海外には号数表記がないので、強力（＝ポンド）表記が基準になっている。そのため、国内メーカーが作っている釣りイトでも、ルアーフィッシング用ラインのように海外でも販売されやすいものは、ポンド表記のものが多くなっている。
国内ではポンド表記と号数表記が併記されている場合も多いが、時には「16lbって、何号くらいのイトだったかな？」とすぐ知りたくなるケースも出てくる。ちなみに1ポンドは約0.454kg。ポンドをkgに換算する場合は「約半分（逆は倍）」と覚えておくとよい。

あくまで便宜上のものだが、ナイロン・フロロの釣りイトをポンドから号数に置き換えたい場合、「ポンド÷4＝号数」（逆なら×4）という換算がよく用いられる。特に細めのラインでは有効で、8lb÷4＝2号相当、12lb÷4＝3号相当、16lb÷4＝4号相当といった具合だ。ただし太くなってくるとズレも大きくなる。

PEラインの場合は、「ポンド÷10＝号数」（逆なら×10）という換算が1つの目安とされてきた。
しかし、最近は「ポンド÷15～20＝号数」（逆なら×15～20）という換算が当てはまるケースも増えており、8lb÷10＝0.8号相当、あるいは8lb÷20＝0.4号相当などとなる。これはPEラインの場合、原糸に用いる素材自体の差や、4本縒り、8本縒りといった構造の差が、ナイロン・フロロ以上に製品の強さに大きく影響するためだ。

いずれにしても上の換算式を頭に入れておけば、いろいろな釣りの本や雑誌も混乱せず読める場合が多い。
なお、ポンド表記されたラインにもさらによく見ると「lbT（ポンドテスト）」と「lbC（ポンドクラス）」という種類がある。「16ポンドテスト」のラインという場合は、「16ポンド（約8kg）より小さな負荷では絶対に切れません。場合によってはそれ以上の負荷も耐えられます」ということを示す。

一方で、アメリカはスポーツフィッシングも盛んだ。たとえば「I.G.F.A.（国際ゲームフィッシュ協会）」のルールでは、記録魚の申請に「何ポンドクラスのラインで釣ったのか？」の申告が求められる。
「16ポンドクラス」のラインという場合は、「16ポンド（約8kg）以上の負荷がかかると必ず切れるイトです」ということを示している。つまり「16ポンドクラス」のラインを使っていれば、「（これだけの魚を釣るのに）私は16ポンド以上の負荷なら必ず切れるイトで釣りました」ということになり、スポーツフィッシングの世界では、フェアプレーにも通じるこうしたスポーツ的マインドも重視されることが背景にある。

なお、「ポンドテスト」の場合は、実質的に20ポンドの強さがある太めのイトでも、メーカーがそう記載したければ「16ポンドテスト」としてよいことになる。それ自体は悪いことではないのだが、知らずに「16ポンド（クラスのライン）」と思って「16ポンド（テストのライン）」を買ったら、イメージより明らかに太いラインで困った！ということが起こりえる。覚えておいて損はない知識だ。