水素実験教室は、現在Hondaが推進している “次世代水素教育プロジェクト” の施策の一環として行われています。このプロジェクト発足のきっかけは、2014年、Honda経営企画統括部の寺岡正（てらおかただし＝ Honda　経営企画統括部　サステナビリティ企画部　部長）の元へある提案が持ち込まれたことでした。
「以前からお付き合いのあったリバネスの藤田さんと打ち合わせをした際、『実はこんな提案もあるんですが』と言って見せられたのが、水素教育プロジェクトの原型となる提案だったんです」（寺岡）
　それは、Hondaが水素エネルギー学習用の実験セットを作り、全国の中学校に配布して理科の授業で使ってもらいましょうという提案でした。1年目に実験セットや授業プログラムの開発を行い、2年目は中学校の先生向けに模擬授業を実施して下地づくりを行い、3年目は実際の授業に取り入れてもらって拡散する、という3カ年計画です。
　藤田大悟氏（ふじただいご＝株式会社リバネス　リバネス教育総合研究センター　センター長）は、この提案を寺岡宛てに持ち込んだ理由を次のように語ります。
「政府は本腰を入れて水素エネルギーの普及拡大を目指す方針を示し、2020年の東京オリンピックでは水素先進国日本を世界に発信しようと考えていました。この化石燃料から新エネルギーへのパラダイムチェンジをスムーズかつ迅速に行うためには、学校教育の変革から行うべき。その先導役となるのは、燃料電池自動車や水素テクノロジーのパイオニアであるHondaが相応しい。そう考えて、過去お付き合いのあった寺岡さんに話をしてみたんです」（藤田）
　しかし寺岡の所属する経営企画統括部は経営方針や経営戦略に関わる部署なので、客観的に見れば水素教育は業務の範疇外。にもかかわらず寺岡は、藤田氏の提案が妙に心に刺さったと言います。
「化石燃料から新エネルギーへのパラダイムチェンジを、学校教育から行っていくというコンセプトにも共感しましたが、何よりポイントはHondaの開発現場の人間たちが学校に出向いて講師を務めることになっていた点です。世界を変えようとしているテクノロジーをどう理解させるのか、それを伝える場面をどう演出するのかを自分で考える。それはまさにリーダー教育であり、マネジメントの訓練にもなる。これは子どもたちへの水素教育というだけでなく、Hondaの人材育成に役立つ施策だと感じました」（寺岡）
　寺岡は入社以来長らく人事畑を歩んできたキャリアの持ち主です。藤田氏の提案は、長く人を見続けてきた寺岡の感性に響きました。寺岡は「自分の個人テーマとして進めるから、水素教育プロジェクトをやらせてくれ」と、当時の上司を説得し、プロジェクトをスタートしたのです。
「今回のように教育現場と企業を結びつける企画は、その目的や意義に賛同を得られても、実施に至るケースは少ない。実際に予算をつけて人員を割いてとなると、売り上げや利益など直接的な成果を求められるからです。しかしHondaは、寺岡さんが『やるべきだ』と信じるならやればいいという方針を示し、会社として本当にスタートしてくれました。未来を見据えた素晴らしい会社だと思いましたね」（藤田氏）

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  経営企画統括部　経営企画部　程塚梨乃 主任

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  学校の先生向けに行ったセミナーの様子。

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  リバネス＝リーブ・ア・ネスト（巣立ち）という社名の由来を示す藤田氏。

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  “科学技術の発展と地球貢献を実現する” の理念の通り、高度な実験・検査機器を備える社内。

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  子ども向け実験教室などを開催し、自らも講師を務めるという藤田氏。

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  リバネス社内には、実験や授業用の教室が備わっている。