犬はなぜ唸るの？
家族にも唸る理由ややめさせる方法をご紹介

そもそも犬は、警戒心や恐怖心が強い動物ですので、初めての場所や、ほかの犬や家族以外の人に対して強い警戒心を持つ傾向にあります。
また、優れた聴覚を持つ犬にとって、雷や掃除機のように大きな音は恐怖の対象です。犬は人間のように言葉を話せないため、唸ることで警戒心や恐怖心を表しているのです。

犬は唸りながらしっぽを振ることもあります。怒っているの？喜んでいるの？と分からなくなりますよね。しっぽを振るという行為は興奮状態を表しています。もし愛犬が唸りながらしっぽを振っている時には、強く警戒していると思ってください。喜んでいるのかな？と頭などを触ろうとすると激しく吠えたり、噛もうとしてきますので、それ以上興奮させないようにしましょう。

ほかにも、犬がいたずらをして飼い主さんが怒ろうとしたら唸り声をあげることもあります。これは「怒られる」ということに対しての恐怖心からです。唸っているからと怒ることをやめてしまうと、犬は唸れば怒られないということを覚えてしまうので、毅然（きぜん）とした態度で悪いことをしたら怒りましょう。

もともと群れで生活していた犬は、縄張り意識が強い動物でもあります。お客さんや宅配業者など家族以外の人を侵入者とみなし、唸ります。
この縄張り意識は、お気に入りのおもちゃなどの物に対しても発揮されます。縄張り意識からくる唸りは攻撃性が高いので、おもちゃを強引に引き離すなどの行為は危険です。

母犬が子犬を外敵から守るために、母性本能で吠えたり唸ったりといった攻撃行動を取る場合があります。たとえ飼い主さんであっても、生まれたばかりの子犬に触ろうとする相手は、母犬にとって攻撃すべき対象になりかねません。
これは、出産によって母犬のホルモンバランスが変化するためです。なかには、妊娠していなくてもホルモン分泌が増加して「想像妊娠」をするケースもあります。ぬいぐるみをわが子と思い、人が取り上げようとすると吠える、唸るなどの攻撃行動を示す犬もいます。しかし、母性本能からくる唸りは基本的に一過性で、時間と共に解決することが多いでしょう。

唸っている理由は、病気や怪我の痛みによることもありえます。特に高齢になってくると、体のさまざまなところが衰えて抵抗力も落ちるため、病気にかかりやすくなります。愛犬が高齢の場合は、唸ることで体調の悪さをアピールしている可能性も十分考慮すべきでしょう。同様に、怪我や病気の痛みに気づいてもらうために唸る場合もあります。

病気や怪我は早期発見が肝心ですので、日頃のスキンシップは有効な手段です。触ろうとすると嫌がって唸る、触ると強く唸る場合は、どこかが痛いというサインかもしれません。

犬が抱く「警戒心」や「恐怖心」の根源には、犬の社会性の欠如が挙げられます。犬にとっての社会性とは、遊びやスキンシップなどを通じて、ほかの犬に対しての振る舞い方や人間との接し方などを習得することです。しかし、社会性が身についていないと、様々なものに強い不安や恐怖を感じます。

子犬のうちから家族以外の人や、ほかの犬に会わせるようにしましょう。多くの人に触ってもらったりすることで、家族以外の人も怖くないということや、ほかの犬と遊ぶことで、力の入れ加減や接し方を学ぶため、散歩中に出会う犬などにも警戒しないようになります。

すでに成犬である場合には、無理にほかの犬と遊ばせようとしても、余計に恐怖心を植えつけてしまったり、相手の犬に対し攻撃をしてしまうといったトラブルがおきます。「唸る」という行為そのものをさせないために、その原因を取り除くことが大切です。まずは、散歩コースを見直してみましょう。
ほかの犬が散歩をしていない道などを散歩コースに選び、もし、ほかの犬と出くわすようであれば、素早く道を変えて愛犬に「唸る」という行為を行わせないようにしましょう。これを繰り返し、愛犬がほかの犬や人を見かけて唸る、吠えるといった行動が減ってきたら、徐々に散歩コースを人通りがある道などに変え、散歩をしていると、飼い主さん以外の人や、ほかの犬に会うということを愛犬に教えましょう。

来客や宅配業者が来たときに唸ったり、吠えたりする犬には、「落ち着かせる」訓練をしましょう。唸って興奮している愛犬を触ることで、さらに興奮をしたり、愛犬をなだめようと抱きあげたりというのは逆効果になります。

インターホンの音をきっかけに興奮をする犬には、インターホンが鳴ったらハウスをするようにしつけましょう。愛犬の落ち着く場所に行かせることで、徐々にインターホンの音に興奮しなくなります。

また、愛犬と遊びながらおもちゃの引っ張り合いをしていると、愛犬が唸り声をあげることがありますよね。これは怒っているわけではなく、興奮から唸っているという場合があります。確かめる方法として、愛犬の名前を呼んで目を合わせることができる、お座りやお手などの指示に応えることができる場合には、遊んで興奮したことによる唸りです。
もし、遊んでいる時の唸りもやめさせたい場合には、愛犬が唸り始めたら遊ぶのをやめて無視をしましょう。愛犬が落ち着いたらほめてあげましょう。これを繰り返すことで、「唸ると遊んでもらえない」と愛犬は学習します。