鈴鹿サーキットの伝統的イベント“鈴鹿1000km”は、昨年から量産車を改造して製作された競技車両が戦うスタイルへと装いを改め、今年は第48回サマーエンデュランス「BH オークション SMBC 鈴鹿10時間耐久レース」として、8月23～25日に当地で開催されました。

世界中から合計36台が集まった今年のレースには、#18 TEAM UPGARAGE(小林崇志/松浦孝亮/牧野任祐)、#30 Honda Team Motul(マルコ・ボナノミ/武藤英紀/ベルトラン・バゲット)、#034 Modulo Drago CORSE(道上龍/大津弘樹/中嶋大祐)、#98 ARROWS RACING(フィリップ・マ/リッカ・リウ/ジャッキー・ユング)がエントリー。合計4台のHonda NSX GT3 Evoが出場しました。

大会開始前日となる22日には、鈴鹿市内の公道で参加車両によるパレード走行やドライバーらによるトークショーなどが実施。目前に迫った伝統的イベントを盛り上げると、雨天となった翌23日には、鈴鹿サーキット国際レーシングコースで本格的な走行が始まりました。

雨が止んだ24日午前にはフリー走行、同日午後にはドライバー3人の合計タイムで競われる公式予選がそれぞれ実施され、#30 Honda Team MOTULが総合14番手、#18 TEAM UPGARAGEが同21番手、#034 Modulo Drago CORSEが同23番手、#98 ARROWS RACINGが同35番手となりました。

同日夕刻には予選上位20台が出走権を持つ“ポール・シュートアウト”が実施され、#30 Honda Team MOTULはバゲットが出走して決勝15番グリッドを獲得しました。なお、#98 ARROWS RACINGは他車のグリッド降格ペナルティーにより、決勝33番グリッドへ繰り上がりました。

好天に恵まれた25日の午前10時3分に決勝レースが開始され、#30 Honda Team MOTULはボナノミ、#18 TEAM UPGARAGEは小林、#034 Modulo Drago CORSEは道上、#98 ARROWS RACINGはマがそれぞれスターティング・ドライバーを務めました。

レース序盤の59周目、#98 ARROWS RACINGは他車と接触してコースアウト。ガードレールにぶつかって制御不能となり、ヘアピンカーブをコーナリング中の他車に接触。低速走行でピットへ戻るも車両のダメージが大きく、リタイアとなりました。

一方、他の3台は各3人のドライバーが交代しながら安定して走行。6時間経過時点では#18 TEAM UPGARAGEが14番手、#034 Modulo Drago CORSEが16番手、#30 Honda Team MOTULが19番手と、上位からは周回後れになりながらも力走を見せました。

3台が中団で順位を争いながらレースは進行し、残り2時間となった午後6時には全車が前照灯を点けるナイト・セッションに突入。残りおよそ1時間半の時点で、#30 Honda Team MOTULにフロントウインドウのティアオフ・フィルムが運転席側だけ残してはがれる不具合が発生。とはいえ、デグナー・カーブで一時的にコースを外れた以外はペースを落とさず、ボナノミが走行を続けました。

気温は34℃、路面温度は47℃に達する暑さのなか、3台は大きなトラブルに見舞われることなく無事に10時間を戦い抜きました。#18 TEAM UPGARAGEは首位から2周遅れの14位、#30 Honda Team MOTULは首位から2周遅れの15位、#034 Modulo Drago CORSEは首位から3周遅れの18位で、午後8時過ぎにチェッカーフラッグを受けました。