HONDA The Power of Dreams

　スーパースポーツ世界選手権(WSS)第11戦が、10月2日にイタリアのイモラにあるオートドローモ・エンツォ・エ・ディーノ・フェラーリ(イモラ・サーキット)で行われた。

　途中で雨が降ってきたため、2ヒート制(合算タイム)で行われたレースにおいて、Honda勢でトップに入ったのは、地元のミッシェル・ファブリッツォ選手(Team Italia Megabike)で、4位だった。13周で競われたドライコンディションのヒート1では、トップグループに迫っていたファブリッツォ選手だったが、ウエットコンディションのヒート2(8周)では、フロントのフィーリングがなくなり、ペースを落とすことになった。

　すでに世界チャンピオンとなっているセバスチャン・シャルパンティア選手(Winston Ten Kate Honda)と、チームメイトの藤原克昭選手(Winston Ten Kate Honda)は、スタートラインにつくことができなかった。

　シャルパンティア選手は土曜日の予選でポールタイムをマークした直後に転倒し、肩の腱を痛めた。また、藤原選手は予選で1周も走ることができなかった。前を走行していた遅いライダーが、突然藤原選手のラインを横切ったため、藤原選手はこのライダーに追突。薬指を骨折し、顔面を強く強打してしまった。

　ファビアン・フォーレ選手(Team Italia Megabike)は、ヒート1で雨が激しくなるまでトップを走行していた。その後、フォーレ選手が転倒したためレースは中断。ヒート1の順位は中断前の周の順位となり、フォーレ選手もヒート2には出場することができた。しかし、ヒート1の時に大きなハイサイドを起こして転倒したフォーレ選手は、足の古傷をさらに痛めてしまい、2ヒートの合算タイムでは11位に終わった。

　今年からWSSに参戦しているタツ・ラウスレート選手(Honda)は、当初トップ10につけていたが、濡れた路面でハイサイドを起こし、もう少しで転倒するところだった。その後も雨で電気系統にトラブルが発生し、ミスファイヤーを起こしたため、上位15位までに入ることはできなかった。

　優勝したのは地元のドゥカティ・ライダー、ジャンルカ・ナンネッリ選手。2位にケビン・カーテン選手(ヤマハ)、3位アレッジオ・コラディ選手(ドゥカティ)と続いた。今回、藤原選手がノーポイントに終わったため、これでカーテン選手(167ポイント)のランキング2位が確定した。ランキング3位は、藤原選手(140ポイント)、フォーレ選手(131ポイント)、ファブリッツォ選手(122ポイント)の3人のHonda勢の戦いとなっている。

　スーパーバイク世界選手権(SBK)では、ランキング2位につけているクリス・バーミューレン選手(Winston Ten Kate Honda)がヒート1で優勝したが、雨が激しくなり、コースコンディションが危険になったため、ヒート2はキャンセルされた。この時点でトロイ・コルサー選手(スズキ)の世界チャンピオンが確定した。

　WSSとSBKの最終戦は、10月9日にフランスのマニクールで行われる。

■ミッシェル・ファブリッツォ選手(4位)
「ヒート1では、トップを走行していたライダーについていくことができたけど、ヒート2ではどうすることもできなかった。ウエットではマシンのフィーリング、特にフロントのフィーリングがなくなってしまったんだ。クラッシュしたくなかったので、ペースを落としたんだ」

■ファビアン・フォーレ選手(11位)
「トップ争いから11位まで落ちてしまい、とても残念だ。以前転倒した際に骨折し、プレートを入れたギヤチェンジ側の足を強打した。だから、ヒート2ではギヤチェンジが満足に行えなかったし、コースコンディションも悪かったので、ペースを上げることができなかった」

■セバスチャン・シャルパンティア選手(DNS)
「昨日の予選でポールタイム(1分52秒557)をマークした直後に転倒してしまい、決勝レースに出場することができず、とても残念だ。アクアミネラーリ・コーナーでワイドにはらみ、グリーンの上で軽く転倒しただけだったのに、肩の腱を痛めてしまった。来週の最終戦は、僕の母国フランスで行われるので非常に重要な大会だ。それまでに良くならないと困る」

■藤原克昭選手(DNS)
「かなり速いペースで走行していた時に、目の前を遅いライダーが横切ったので、大きなクラッシュになってしまいました。今後はできるだけ身体を休めてから、マニクールのメディカルセンターでチェックを受けます」