HONDA The Power of Dreams

　スーパースポーツ世界選手権(WSS)の第9戦が9月4日にオランダのアッセンで行われた。セバスチャン・シャルパンティア選手(Winston Ten Kate Honda)が2位に入って20ポイントを獲得し、3戦を残してチャンピオンに決まった。

　5人のライダーがトップ争いを展開した16周のレースで優勝したのは、ファビアン・フォーレ選手(Team Italia Megabike)。フォーレ選手にとっては、今季初優勝となった。

　2位のシャルパンティア選手に続いて、3位にはミッシェル・ファブリッツォ選手(Team Italia Megabike)が入り、Honda勢が表彰台を独占した。ファブリッツォ選手は予選中に2度転倒し、ギアチェンジをする左側の足を痛めていたが、決勝レースでは善戦した。

　ランキング2位につけている藤原克昭選手(Winston Ten Kate Honda)は2度コースアウトしたため、4位のケビン・カーテン選手(ヤマハ)に続いて5位に終わった。

　8位争いは6人のライダーによって繰り広げられ、今年からWSSに参戦しているタツ・ラウスレート選手(Honda)が9位に入った。

　3戦を残してシャルパンティア選手(210ポイント)はランキング2位の藤原選手(127ポイント)に83ポイント差をつけて、チャンピオンに決定した。

　今季ここまで9戦を消化して、シャルパンティア選手は6勝を挙げている。9戦で獲得できる最高ポイントは225ポイントだが(25ポイント×9戦)、シャルパンティア選手は、実に210ポイントを獲得している。さらにポールポジションを獲得した回数は、今回を含んで8回。9戦の合計周回数は186周だが、そのうち154周でシャルパンティア選手はトップを走行した。

　Winston Ten Kate Hondaにとっては、4年連続のWSSタイトル獲得となる。2002年には今回のウイナー、フォーレ選手がチャンピオンになっており、2003年にはクリス・バーミューレン選手、2004年にはカール・マガリッジ選手がタイトルを獲得している。

　スーパーバイク世界選手権(SBK)では、ランキング2位につけているクリス・バーミューレン選手(Winston Ten Kate Honda)が両ヒートで優勝。ランキング首位につけているトロイ・コルサー選手(スズキ)とのポイント差をつめた。

　次戦は9月11日にドイツのユーロ・スピードウェイで行われる。

■セバスチャン・シャルパンティア選手(2位-今季チャンピオン決定)
「チャンピオンを取ったという実感がまだわかない。レースはとてもハードだった。予想していたとおり、カツアキ(藤原選手)が僕を抜いていった。でも、彼はギアチェンジの問題を抱えていたようで、何度もリアタイヤをスライドさせていた。ファビアン(フォーレ選手)とのバトルも楽しめた。僕も何度かギアチェンジにてこずった。でも、2位に入れて良かった。すばらしいレースだった。カツアキが僕の後ろだと分かっていたので、最後は無理して優勝を狙わなかった」

■ファビアン・フォーレ選手(優勝)
「僕とセバスチャン(シャルパンティア選手)は親友だから、セバスチャンがチャンピオンを取ったことが本当に嬉しい。今年のセバスチャンは本当に素晴らしい走りをしている。僕の方はここまで苦戦していたので、今季初優勝を達成できて嬉しい。残りの3戦でも頑張りたい。僕のマシンもTen Kateのマシンと遜色がないほど良くなってきている」

■ミッシェル・ファブリッツォ選手(3位)
「僕らのチームはまだできたばかりなので、今年初めの段階ではトップチームとのギャップは大きかった。でも、ここにきて、差はほとんどなくなってきている。僕らのチームの状況は今、とても良くて、今回はフォーレが優勝した。僕自身3位に入れて嬉しいし、土曜日の予選で2度も転倒したのに、マシンを修理してくれたチームスタッフに感謝したい」

■藤原克昭選手(5位)
「今日は2度ほどきわどい瞬間がありました。1度はギアチェンジに失敗して、ギアがニュートラルに入ってしまい、もう少しでクラッシュしそうになった時です。もう1度はブレーキングに失敗して、コースアウトしてしまいました。この2度のミスがあったために表彰台を逃してしまいました。セバスチャン(シャルパンティア選手)と一緒に表彰台に上がりたかったです。セバスチャンのチャンピオン獲得を祝福します。今シーズンのセバスチャンは素晴らしい走りをしています」

■タツ・ラウスレート選手(9位)
「今回はトップ10に入ろうと頑張った。次から次へといろいろなライダーと戦わなくてはいけなかったのでハードだった。このコースは僕が好きなコースなので、有利だったかもしれない。それにしても疲れ果てた」