HONDA The Power of Dreams

　スーパースポーツ世界選手権(WSS)第4戦が、5月8日にイタリア北部にあるモンツァで行われた。大激戦を制したのは、藤原克昭選手(Winston Ten Kate Honda)。2位にはチームメイトのセバスチャン・シャルパンティア選手が入った。

　予選では、シャルパンティア選手が1分51秒730をマークして4戦連続のポールポジションを獲得。藤原選手は1分52秒126で2番手につけた。予選3番手はジャンルカ・ナンネッリ選手(ドゥカティ)だった。

　16周のレースは、ほとんど最初から最後まで藤原選手、シャルパンティア選手、そしてナンネッリ選手の3人の激戦となった。しかし、最終的には藤原選手とシャルパンティア選手の一騎打ちとなった。

　最終ラップにパラボリカ・コーナーでシャルパンティア選手が藤原選手のインに入ったが、少しワイドにはらんだ。その隙に藤原選手が再びインに飛び込み、トップに立つとそのままシャルパンティア選手を押さえ込んで、今季2勝目を挙げたのである。2人の差は0．036秒と僅差だった。

　2列目からスタートしたミシェル・ファブリッツォ選手(Team Italia Megabike)は、スタート時に失敗し、最後尾から追い上げることになった。それでも1周目を終えた時には11位に上がり、最終的に3位のナンネッリ選手に続き4位でフィニッシュした。5位はケビン・カーテン選手(ヤマハ)となっている。

　WSSルーキーのタツ・ラウスレート選手(Honda)にとって、モンツァは他多くのサーキット同様、初めてのコースだった。完走者20人中7位でフィニッシュしたラウスレート選手は、アレッジオ・コラーディ選手(ドゥカティ)が失格となったため6位に繰り上がった。

　ファビアン・フォーレ選手(Team Italia Megabike)は、前週行われたイタリア選手権のレースに出場したため、シーズン開幕後からレース前までに同じコースでプラクティスまたはレースに参加してはいけないという規則に違反し、今回は失格となった。

　4戦を終えた段階でランキングトップはシャルパンティア選手で90ポイント。ランキング2位の藤原選手(83ポイント)との差は7ポイントになる。4位はファブリッツォ選手で42ポイント。5位にはフォーレ選手(38ポイント)がつけている。

　スーパーバイク世界選手権では、クリス・バーミューレン選手(Winston Ten Kate Honda)がヒート2で優勝。Honda勢としては、今季初優勝となった。

　第5戦は、5月29日にイギリスのシルバーストーン・サーキットで行われる。

■藤原克昭選手(優勝)
「チームがとてもよく頑張ってくれているので、チームのためにも優勝できて嬉しいです。セバスチャン、ジャンルカと素晴らしいレースをしました。彼ら2人を抜くのはとても大変だった。でも、僕のCBR600RRはエンジンも力強くてパーフェクトでした。タイヤも素晴らしかったです。最終ラップはセバスチャンと大接戦になり、何回か接触しました。でも、スーパースポーツ世界選手権のレースでは、よくあることです」

■セバスチャン・シャルパンティア選手(2位)
「今日は素晴らしいレースを見せられたので、観客やテレビでレースを見ていたファンも喜んでくれただろう。カツアキはとても強かった。最終ラップでは、なんとか抜こうとしたけれど、パラボリカの進入で1速多くシフトダウンしてしまい、ワイドにはらんでしまった。でも、チャンピオンシップのことを考えれば2位でも悪くない」

■ミシェル・ファブリッツォ選手(4位)
「スタートでギアを間違えてしまい、6速でスタートしてしまった。スタートさえ失敗しなければ、Ten Kateの2人に追いつくこともできたのではないかと思う。一時は22番手だった。そこから大勢のライダーを抜いて4位に上がったわけだから、素晴らしいレースをしたといえるかもしれない。カーテンに後ろにつかれてしまった時は辛かった。彼は僕の後ろにつけば、スリップストリームが使えるとわかっていたからね」