オランダのファルケンスワードで開催された第3戦ヨーロッパで、ティム・ガイザー(Team Honda Gariboldi Racing)は開幕から3戦連続のポディアム登壇を果たしました。Team HRCのイブジェニー・バブリシェフは、ヨーロッパGPで一貫した粘り強さを発揮し、2レース制の決勝で4位/6位に入賞。総合成績6位となりましたが、目論んでいた結果には足りないものでした。

ガイザーは、レース1で深いワダチだらけになった路面状況にもかかわらず、次前テストで投入したエンジンのアップグレードの性能をフルに発揮させ、ホールショットからチェッカーまで独走。レース2でもオープニングラップの半ばまでリードし、同様に独走劇を演じるかと思われましたが、エンジンストールとミステイクの積み重ねによって叶わぬものとなりました。結果、レース2では8位となりましたが、レース1との総合では3位となり、見事、表彰台登壇となりました。

バブリシェフも2日間を通じてCRF450RWを駆るペースは力強く、土曜の夜にマシンに施されたセッティング変更によって、コースに対する自信も高まっていました。しかし、今大会はコースコンディションがカギとなりました。先週ファルケンスワードに降った雨量に加えて、当日の朝に訪れた豪雨によって、コースは深いワダチだらけになり、想像を絶する難易度となっていました。

レース1は終始単独走行で、序盤に4番手に上がると最後までその位置をキープ。レース2は一転して複雑になり、スターティングゲートから飛び出したあとにミスをしてしまい、11番手まで転落。その後、6番手までばん回したものの、この日の最終レースとあって路面コンディションは悪化の一途をたどり、それ以上のポジションアップはなりませんでした。

今大会の得点により、ガイザーとバブリシェフは、世界選手権第3戦終了時点で、MXGPランキング2位と3位につけています。次回は4月10日(日)、アルゼンチンの地で争われます。