バブリシェフが総合3位で今季2度目のポディウム登壇

2013年8月4日(日)・決勝　　会場：ロケット　　天候：晴れ　　気温：26℃　　観客：2万2000人

FIMモトクロス世界選手権は、ここ数戦、ヨーロッパの夏らしいさわやかな天候の中で行われてきましたが、今回の会場となったチェコ共和国の西部にあるロケットも同様に、日差しと高い気温に包まれました。全17戦シリーズの第14戦チェコGPの勝者は、クレメント・デサール(スズキ)となりました。

• イブジェニー・バブリシェフ(右)
• イブジェニー・バブリシェフ
• イブジェニー・バブリシェフ
• イブジェニー・バブリシェフ
• イブジェニー・バブリシェフ
• ダビド・フィリッパーツ
• ダビド・フィリッパーツ

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美しい温泉で有名なカルロヴィ・ヴァリにほど近いロケットの丘には、2万2000人の観客が集まりました。その中で、CRF450Rを駆るHonda World Motocross Teamのイブジェニー・バブリシェフは、最高峰のMX1クラスで総合3位に入賞。ロシア出身のバブリシェフにとって、今季2度目の表彰台であり力強いカムバックとなりました。

ロケットでは、大会翌日の月曜日に、Hondaが最新技術を投入した新型CRF450R/CRF250Rの発表試乗会を予定していたため、イタリア人が運営するHonda World Motocross Teamのホスピタリティブースは、レース取材と観戦、さらに翌日の試乗を楽しみにする大勢のメディア関係者で賑わっていました。その中には、FIM/AMAチャンピオンのレジェンドライダー、ジャン・ミシェル・バイルの姿もありました。

今回、Honda World Motocross Teamは、マキシミリアン・ナグルの欠場という厳しい状況に直面しました。ナグルは軽い感染症にかかり、今のところ、復帰時期は定かではありません。このため、バブリシェフは、チームのファクトリー4ストロークマシンを駆るライダーとして孤軍奮闘することになりました。

ロケットは、深いワダチやきついバンプをこなすという、テクニック的にはシンプルなコースですが、幅が狭く部分的にはタイトすぎる難点があります。新しいジャンプなどいくつかの変更点を加味しても、オーバーテイクが難しいレイアウトです。表面には石混じりの細かい土の薄い層があり、トラクションを損なう問題になっていましたが、そこに一瞬だが強い雨が降ったため、状況はさらに複雑になりました。

先週のラウジッツリンクでの失意から立ち直ったバブリシェフは、状況を把握しながら35分プラス2周で競われる両レースで、5位/3位に入賞しました。2度ともそろえた好スタートにも助けられ、レース1では一瞬CRF450Rを滑らせたものの、終始好走をみせて5位でチェッカーを受けました。レース2ではケン・ド・ディッカー(KTM)とトミー・サール(カワサキ)のマークをものともせず、単独3番手走行を続けた結果、今季2度目の表彰台登壇を果たしました。

Honda Gariboldiのダビド・フィリッパーツは、初のイタリア人MX1チャンピオンとなった2008年に、ロケットで優勝を経験しています。今回は、レース1での6位入賞に勇気づけられ、レース2でも7位争いをしていましたが、終盤になってサスペンショントラブルのためにスローダウンを強いられて10位でフィニッシュ。この結果、総合7位となりました。

第14戦を終え、バブリシェフはMX1ランキングで10位に浮上。チームメートのナグルは8位、フィリッパーツは、ファクトリーライダーの2人の間に割って入る9位につけています。今シーズンは残り3戦、ベルギーGP、イギリスGP、ベネルクスGP(オランダ)が控えています。

MX2クラスでは、ジェフリー・ハーリングス(KTM)が、14勝と圧倒的な成績を残して2年連続世界チャンピオンとなりました。その中で、Estamotorsports Hondaのアレクサンダー・トンコフにとって、ロケットは思い出に残るレースとなりました。CRF250Rを駆るトンコフは、総合3位(3位/4位)で初のポディウム登壇を果たしました。

第15戦ベルギーGPは、2週間後の8月18日(日)に、バストーニュにほど近いサーキットで開催されます。