バブリシェフが今シーズン初のポディウム登壇を果たす

2013年4月1日(日)・決勝　　会場：ファルケンスワールト　　天候：晴れ　　気温：6℃　　観客：2万7000人

2013年のFIMモトクロス世界選手権全18戦シリーズの第3戦オランダGPが、晴天に恵まれたものの、非常に寒くなったイースターホリデーの月曜日に、ファルケンスワールトのサンドコースで開催されました。

• イブジェニー・バブリシェフ
• イブジェニー・バブリシェフ
• イブジェニー・バブリシェフ(#777)
• マキシミリアン・ナグル
• マキシミリアン・ナグル
• タネル・レオク
• ダビド・フィリッパーツ

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前日の日曜日未明から夏時間に切り替わったヨーロッパですが、真冬並みの寒さだったため、観客は帽子や手袋、マフラーなどでの防寒対策に余念がない様子でした。それでも、休日となった月曜日に、世界のトップライダーたちの走りを目の当たりにした観客は大いに盛り上がり、その中でも目立っていたのがHonda World Motocross Teamのイブジェニー・バブリシェフでした。ファクトリーマシンCRF450Rを駆り、総合3位に入賞したバブリシェフは、2011年のラトビアGP以来となる今季初めてのシルバーウエアを手にしました。

通常ならワダチや穴だらけとなるオランダGP特有のサンドコースですが、今回に限っては気温が低く、決勝日の早朝にコースが霜に覆われていたほどで、コンディションはそれほど荒れませんでした。そのため、通常よりもハイスピードでの走行が可能となり、難所として知られるファルケンスワールトにしてはテクニックを問われる部分が少なかったのが、今年の特徴です。

バブリシェフは、2012年の開幕戦となったファルケンスワールトで右手親指を負傷し、フィジカルコンディションの調整にシーズンの長期間を費やしてしまいましたが、今大会はその嫌な記憶をなんとしても払拭したいところでした。その一方で、バブリシェフはファルケンスワールトに対していい思い出もあり、2010年のMX1ルーキーシーズンで、バブリシェフはオランダGP5位に入っています。

バブリシェフは、35分プラス2周で競われる2レースで、ともに好スタートを決め、レース1はホールショットを奪いました。バブリシェフは、レース1では終始トップ3圏内を走り、トップを走っていたケン・ド・ディッカー(KTM)の転倒もあり、2位でフィニッシュできました。レース2でも好ペースを維持したバブリシェフは、ラスト2周にスリップダウンを喫したものの、4位でフィニッシュ。総合3位となったバブリシェフは、今季初めての表彰台に立ちました。

バブリシェフとチームメートのマキシミリアン・ナグルは、開幕戦カタールGP以来のポイント獲得を果たしました。カタールで食中毒を患ったナグルは、翌週の第2戦タイGPで欠場を強いられましたが、今大会のファルケンスワールトには、ほぼ100%に近いコンディションで臨みました。コンディション以外で不足があるとしたら、トップライダーたちと肩を並べるために必要な走行練習量だけでした。2012年のモトクロス・オブ・ネイションズにおいて、ドイツ初優勝に貢献したナグルは、スタートからサンドコースの滑りやすい部分に至るまで、高性能なCRF450Rの助けを借りながら、上位10台の中位を走り存在感を示していました。ナグルは総合5位(6位/6位)というまずまずのリザルトを残し、次戦以降は、さらなる上位フィニッシュを狙っています。

2010年と2011年のファルケンスワールトで表彰台登壇を果たしているダビド・フィリッパーツ(Honda Gariboldi)は、レース1で9位に入りました。レース2では、バブリシェフとナグルと並んで1コーナーを立ち上がり、HondaライダーたちがMX1の集団を引っ張りました。フィリッパーツは、残念ながらクラッチトラブルによって、そのあと進撃ができず、リタイアを喫してしまいました。

特筆すべき成績を残したのは、タネル・レオク(Honda)。MX1のレース1の9位までに、Hondaライダーがレース1の上位9台のうち4台を占めた中で、レオクは4位に入賞しました。

2013年のFIMモトクロス世界選手権は第3戦までを消化し、最高峰のMX1クラスの状況が徐々に明らかになってきました。アントニオ・カイローリ(KTM)がクレメント・デサール(スズキ)に対して26ポイント差をつけ、レッドプレートをキープしています。Honda World Motocross Teamのバブリシェフは、87ポイントを獲得し、Honda最上位のランキング6位につけています。フィリッパーツが49ポイントで12位に続いています。

FIMモトクロス世界選手権第4戦トレンティーノGPは、2週間後にイタリアのガルダ湖にほど近いアルコ・ディ・トレントで開催されます。