バブリシェフが今季ベストタイの総合4位
MX2ではアンスティが今季初の3位入賞を果たす

2012年9月2日(日)・決勝　　会場：リーロップ　　天候：晴れのち曇り　　気温：21℃　　観客：2万人

2012年FIMモトクロス世界選手権全16戦シリーズの第14戦ベネルクスGPの舞台は、硬いサンドコースとして恐れられているリーロップです。オランダ・アイントホーフェンの東に位置する小さな町を訪れた2万人のファンが見守る前で、アントニオ・カイローリ(KTM)がMX1クラスでダブルウイン。イブジェニー・バブリシェフ(Honda World Motocross Team)は自身の今季ベストリザルトと並ぶ総合4位に入賞し、CRF450Rを駆るライダーの最上位となりました。

• E.バブリシェフ
• E.バブリシェフ
• E.バブリシェフ
• R.ゴンカルベス
• R.ゴンカルベス
• M.アンスティ（右）
• M.アンスティ

リーロップは図面に描くと比較的単純なレイアウトですが、ライダーとマシンを陥れる難所があるコースとして知られています。微粒子の砂が広範囲のバンクや穴、波状の盛り土に広がり、35分＋2周で行われる2レースを進める中で、形を変えてはライダーを苦します。不安定なラップタイムやスタミナの消耗は、ここでは決して珍しいことではありません。リーロップにおけるグランプリは、世界選手権の中で最も過酷でありながら、多くのファンを魅了してやみません。

バブリシェフは、サンドコースに最適化したサスペンションセッティングを見つけられず、もがき苦しみました。レース1で軽い転倒を喫しましたがトップ10内にとどまり、最終ラップでショーン・シンプソン(ヤマハ)をかわして7位に入りました。

バブリシェフはレース2でも終盤に強みを発揮しました。タネル・レオク(スズキ)とシンプソンによるバトルに加わり、レース1同様にシンプソンを抜いて4位でフィニッシュ。この結果は、2週間前のイギリスGPで記録した自身の今季ベストリザルトに並びます。シリーズも終盤になりましたが、バブリシェフは、ここにきてコンディションが上向きになっています。

チームメートのルイ・ゴンカルベスは、サンドコースのスペシャリストです。昨年は、リーロップによく似たコースである、ベルギー・ロンメルで3位入賞を果たしています。しかし、今大会は不運にさいなまれました。予選で発生したマシントラブルの影響で、日曜日の決勝グリッドが不利になってしまったのです。

ゴンカルベスはレース1ですばらしいスタートを見せましたが、新しいエンジンを使用したことが影響して不調が発生し、14位となりました。レース2では1周目にマックス・ナグル(KTM)が目の前で転倒。それに巻き込まれてしまい、8位。総合成績は10位でした。

LS Motors Hondaのジョナサン・バラガンは、マーク・ドルーバー(カワサキ)と接触した際に足首を負傷したため、レース1の途中でリタイアしました。応急処置のあとに出走可能と判断し、レース2では10位完走を果たしています。

MX2クラスでは、Honda Gariboldi-Esta所属のマックス・アンスティがCRF250Rを駆り、総合3位に入りました。アンスティにとっては今季初、Honda勢にとっては2009年以来のトロフィーとなりました。アンスティのサンド走行テクニックはよく知られており、最も難しいコースの一つと言われるリーロップでも、彼のスムーズなライディングスタイルが武器になることを示しました。

特にレース2で見せた猛追撃は圧巻で、2位でフィニッシュしたジェレミー・バン・ホービーク(KTM)に迫る勢いでした。今大会で獲得した40ポイントによって、アンスティはランキング7位を固め、8位のディラン・フェランディス(カワサキ)に対して42ポイントのリードをつけています。

MX1クラスはゴンカルベスがランキング9位、バブリシェフが11位、バラガンが13位。今シーズンは残り2戦です。FIMモトクロス世界選手権第15戦ヨーロッパGPは、次週イタリアのハードパックで有名なファエンツァで開催されます。