ゴンカルベスが今季ベストの4位入賞

2012年7月15日(日)・決勝　　開催地：ケグムス　　天候：にわか雨　　気温：16℃　　観客：2万1000人

2012年FIMモトクロス世界選手権は、全16戦シリーズの第10戦ラトビアGPを迎え、浅く凸凹で崩れやすい路面のケグムスは、冷たい風と暗い空に包まれました。2万1000人の観客が見守る前でアントニオ・カイローリ（KTM）が今季5度目の総合優勝を飾った一方で、ファクトリーマシンCRF450Rを走らせるHondaライダーのベストリザルトは、Honda World Motocross Teamのルイ・ゴンカルベスによるMX1クラス総合4位でした。

• E.バブリシェフ
• R.ゴンカルベス
• R.ゴンカルベス(#999)
• J.バラガン
• E.バブリシェフ
• R.ゴンカルベス

首都リガから1時間ほどの郊外にあるケグムスには、フラットでコンパクトなコースに加え、ワダチだらけの容赦のないレイアウトが用意されていました。土質は非常に難しく、凸凹なギャップ以外にも、上層の下には硬くて滑りやすい土があるため、ケグムスでは表面に注意しなければなりませんでした。

ゴンカルベスは土曜日に行われた予選レースですばらしいスタートダッシュを見せ、カイローリとポールポジションを争った末に、日曜日の決勝レースでのゲート順において自己ベストの2番手を獲得しました。夜間の降雨でコースコンディションはソフトになり、スピードは落ちましたが、ゴンカルベスは35分プラス2周の決勝レース1でも主役を演じました。

ゴンカルベスの3位入賞は、2012年のベストリザルトであり、Honda移籍後の自己ベストタイです。レース2のスタートはそれほどよくありませんでしたが、トップ10の中位を走ってチェッカーを目指した結果、2レース連続のトップ5入りを果たしました。

チームメートのイブジェニー・バブリシェフにとっては、翌週に初めてのホームグランプリを控えていましたが、ロシアから観戦に訪れた少数のファンの前で、プラクティスからファステストタイムを連発しました。バブリシェフはレース1では5位に入賞しましたが、レース2では幸運に恵まれず、スタート直後のストレートでニュートラルに入れたり、後半にはCRF450Rから滑り落ちたりしてしまいました。レース2は11位でフィニッシュし、総合9位にランクインしました。

LS Motors Hondaのジョナサン・バラガンは、依然として本来のスピードを探し求めています。軽傷とはいえケガをしたばかりのため、母国スペインで治療を受け、拠点のベルギーで練習できなかった事情もあり、今大会の土っぽいコースには苦労しました。ペースが上がらないまま、総合13位(13位/13位)にとどまりました。

FIMモトクロス世界選手権MX1ランキングにおいて、CRF450Rに乗るゴンカルベスは9位、バブリシェフは、ゴンカルベスから56点のビハインドで12位、バラガンは14位につけています。今年のグランプリはまだ終わっていません。あと12レースあり、各レースの優勝者には25点が与えられます。

MX2クラスでは、Honda Gariboldi-Estaのマックス・アンスティが、CRF250Rを駆り総合6位(14位/4位)に入賞。チームメートのアレクサンドル・トンコフは、16位に入りました。

2012FIMモトクロス世界選手権の第11戦ロシアGPは、来週セミゴーリェで行われます。グランプリ初開催となるこの会場は、モスクワから北東に500kmほど離れた所にあります。