マディに苦しめられたスウェーデンGP

2012年7月1日(日)・決勝　　開催地：ウッデバラ　　天候：雨　　気温：19℃　　観客：2万2000人

スウェーデンGPに赴いたHonda World Motocross Team を待ち受けていたのは、厚い雲に覆われたマディコンディションのウッデバラ・サーキットでした。2012年FIMモトクロス世界選手権全16戦シリーズの第9戦スウェーデンGPで、ルイ・ゴンカルベスはファクトリーマシンCRF450Rを駆り、総合13位に入りました。21世紀になっても毎年グランプリを開催してきた当地は、シリーズの中でも不動の地位を築いているだけあって、今年も2万2000人の観客が詰めかけました。

• R.ゴンカルベス
• スタート直前
• R.ゴンカルベス
• R.ゴンカルベス（左）、E.バブリシェフ（右）
• E.バブリシェフ
• E.バブリシェフ
• J.バラガン

最上位クラスのMX1では、クレメント・デサール(スズキ)が今季2度目の総合優勝。Hondaライダーの中での最上位は、Honda France HDI MX Team 所属のセイドリック・ソーベイラスによる11位でした。

ウッデバラのレイアウトは、高速コーナーとタイトコーナー、多くの起伏とジャンプセクションを組み合わせたものです。路面は浅く崩れやすい表面のところと、荒れてワダチだらけになるところがあります。

雨の影響でレース1はマディコンディションでしたが、午後から顔を出した陽光のおかげでコースはある程度まで乾きました。コースに面した岩だらけの丘には多くのファンが陣取り、レースを俯瞰しながら楽しみました。

今大会ではHonda がヨーロッパの報道陣と観客に2013年モデルのCRF450Rを初公開し、イブジェニー・バブリシェフが契約の2年延長を発表。そんな中ですが、Honda World Motocross Team は不運に見舞われるレースウィークとなってしまいました。

ゴンカルベスは、土曜日に行われた予選で他車に衝突された際、マシンにダメージを受けてから苦難が続きます。ポルトガル人のゴンカルベスは、なんとか予選レースを23位で終えました。いまだにろっ骨に痛みを抱え、マディコンディションとなった日曜のレース1でスタートに失敗。10位付近まで浮上したものの、フィニッシュまであと少しという地点でマシントラブルにより再スタートできずにリタイアしました。ゴンカルベスはレース2では7位に入り、今大会をポジティブに締めくくりました。

バブリシェフは土曜の予選レースで2位に入り、自信満々で決勝レースに臨みました。ロシア人のバブリシェフは、2番目のゲート選択権を得ましたが、レース1の3周目にコースの最も険しいセクションで転倒を喫し、右ヒジに4針の重傷を負いました。ボビーはケガを悪化させるよりも、レース2を欠場する道を選びました。

LS Motors Hondaのジョナサン・バラガンは、両レースで転倒を喫しましたが、ばん回して総合12位を得ました。

FIMモトクロス世界選手権MX1ランキングにおいて、ゴンカルベスは10位、バブリシェフは13位、バラガンは14位につけています。MX2クラスでは、Honda Gariboldi-Estaのマックス・アンスティが土曜の予選レースで2度のクラッシュを喫しましたが、日曜にはレース2で13位に入り、ポイントランキング7位につけています。

2012FIMモトクロス世界選手権第10戦ラトビアGPは、2週間後にケグムスで開催されます。