HONDA The Power of Dreams

決勝日:4月25日(日) 開催地:バルケンスワード 天候:快晴 気温：20℃ 観客数：週末通算1万5500人

　2004年度モトクロス世界選手権の第4戦は、4月25日にオランダのアインドホーベン市近郊にあるバルケンスワードで行われた。CRF450Rに乗るTiscali Hondaのミカエル・ピションは、予選でポールポジションを獲得したが、決勝レースではヒート1/ヒート2ともに4位に終わった。

　今シーズン初めて晴天に恵まれたオランダ戦で、ピションはついていなかった。ヒート1で2位争いを繰り広げていたときに大転倒を喫したからだ。その後もリズムを取り戻すことができず、セドリック・メロッテ(ヤマハ)、ステファン・エバーツ(ヤマハ)、ジョエル・スメッツ(スズキ)に続いて4位でゴールした。

　ヒート1同様に35分＋2周で競われたヒート2でも、ピションはスタミナ切れとなってしまい、結局スメッツにかわされて4位に終わった。ヒート2の順位は1位エバーツ、2位メロッテ、3位スメッツとなり、総合結果でもピションは4位に終わった。

　CRF450Rに乗るCAS Honda Racingのジョシュア・コピンズは2周目に第1ジャンプで転倒。再スタートを切った時点では大きく遅れてしまった。その後、再度転倒し、右手とマシンにダメージを受け、リタイアとなったのである。第2ヒートでコピンズは、彼のトレードマークともいえるコンスタントな走りで5位に入賞した。

　熱田孝高(CAS Honda Racing)は両ヒートで11位に入り、総合9位となった。ピションのチームメイト、ブライアン・ヨルゲンセンは左手首に軽い手術を受けたため今回は欠場。すでにリハビリを行っており、7日後の5月2日にドイツのトイチェンタールで行われる第5戦には復帰する予定だ。

　現在、ミカエル・ピションはランキング4位につけており、ポイントリーダーのステファン・エバーツとのポイント差は49ポイントだ。今回欠場したヨルゲンセンはランキング12位に後退し、コピンズは今回1ヒート目がリタイアだったため同4位から6位に下がっている。

●ミカエル・ピション(MX1 4位/4位 総合4位)
「いつも最良の結果を目指しているわけだから、こんなことを言ってはいけないのだけど、今回は4位に入れて嬉しい。今週、ずっと疲れていたので、そんな中で4位はベストの結果だと思っている。GPの合間にフランス選手権のレースにも出ているし、GP用のイベントもあって8週間まったく休んでいない。負傷のため6か月間まったくマシンに乗れなかったあとなので辛かった。おまけに今週はよく眠れなかった。ヒート1で転倒した理由は分らない。ステファン(エバーツ)の跳ねた石が僕のホイールの下に潜り込んだのだろうか。まったく何の予兆もなく転倒してしまった。マシンもチームも素晴らしいのだから、もっと良い成績を残さなくてはいけないと思っている。去年もそうだったけど、予選のタイムアタックでは毎回速いんだ。ポールポジションを取らなければ勝てるかもしれないね」

●ジョシュア・コピンズ(MX1 DNF/5位 総合12位)
「あまり良い週末ではなかったね。良い走りができなかった。リズムに乗ろうとしたのだけど、うまくいかなかった。DNFと5位というのは望んでいたような結果ではない。予選を走ってみて、決勝レースが楽ではないことは予想できた。第1ヒートでは2度転倒して手とマシンを傷めた。攻めるのが早すぎたんだ。最初に転倒したあとは、順位を挽回しようと焦っていたので再度転倒してしまった。第2ヒートの方がましだったけど、トップグループのペースについていけなかったので、ちょっとがっかりしている」

●熱田孝高(MX1 11位/11位 総合9位)
「僕の目標は毎回トップテンに入ることなので、少しずつその目標に近づいています。でも、今日の第2ヒートでは10位に入れず本当に悔しかったです。誰かがすぐ後ろに迫っている気配を感じたので、トップのエバーツかと思って若干スロットルを緩めました。するとフライベルクスにゴール地点でかわされてしまったのです。今日はスピードも出ていましたが、昨日はプラクティス中に転倒してしまいました。ここは2002年に足を骨折したコースなので良い思い出はありません。ポイントが取れただけでも良しとしたいです」