ヘルメットメーカー主催の選手サイン会。あちらもこちらも長蛇の列。
■グランドスタンド裏の風景も、欧州とはやはりひと味もふた味も違う。飲食店の品数や味は、全18会場でも日本がまちがいなくトップクラスだ。欧州のチームスタッフや関係者たちも、わざわざこれら露店で食品やスナックを買い求めるほどだ。また、バイクメーカーやパーツメーカーのブースもあちらこちらに設営され、様々な展示やイベントが開催されている。レースよりもむしろこちらが目当て、と負けないくらいに充実しているのもまた、事実なのだ。
意外なところにチャンピオンマシンの展示。ディテールに至るまで間近でチェックできる貴重なチャンスだ。
各社のブースを巡っているだけで、時間はあっというまに過ぎてしまう。
焼きそば、牛串、たこやき、うどん……。日本でしか味わえないものばかり。
栃木県だけに、とちおとめを使用したおみやげも。もちろん、現地で食べるのもよし。
家族連れの観客のために、子供用の遊具を備えた一角も。
もてぎでのGP10周年を記念した、10種類のラベルの“最速ビール”。
もてぎ名物（？）、リーダータワークッキー。ちなみに、ボードの順位は昨年の決勝順位。
一方、こちらは本物のリーダータワー。
■ツインリンクもてぎの広大なグランドスタンドには、各メーカーや選手の応援席が設けられている。また、1コーナーや2コーナーなどの勝負どころには、コースに近い臨時特設スタンドも設置されている。人気が高いのは、過去に数多くのドラマが繰り広げられてきた90度コーナーだが、直接車を乗り付けてのんびりと観戦できるV字やS字コーナーも、お勧めポイントだ。来年の日本GPは春の開催が予定されている。今年と同じ場所で見るもよし、あるいは、いつもと異なる場所で違った角度から観戦してみるもよし。11回目の日本GPも、自分なりの方法でレースを楽しもう。
日本人選手の応援席では、たくさんの日の丸がひるがえる。その風景に、選手たちも勇気づけられるそうだ。
中野真矢応援席。その後ろにはダニの横断幕も。
満席状態の90度コーナー。日本の観客だって、欧州のファンに負けちゃいないのだ。