ブルノを代表する地ビール＜スタロブルノ＞。じつはチェコはビール消費量が世界一なのだとか。
■チェコから連想するものといえば、いったい何だろう？ ロボットという造語の産みの親、文豪カレル・チャペックや作曲家のスメタナ、「プラハの春」「ビロード革命」といった社会運動、あるいはボヘミアンガラスを思いつく人もいるかもしれない。人によって印象は様々だろうが、ここではブルノサーキットでみかけたいかにもチェコらしいものをいくつか紹介しておこう。
緊急車両も国産のシュコダ。かつてチェコでは圧倒的なシェアを誇っていたが、最近では西欧各国のメーカーや日本車もよくみかけるようになった。現在はドイツ企業の傘下に入り、内装はいかにもドイツ風だ。
モータースポーツ誌の広告看板。チェコ語はスラブ語圏に属する。表紙の文章の意味は……。
■ピットレーンでみかけたものも紹介しておこう。選手やチームの各スタッフたちにとっては、通い慣れた「仕事場」だが、よくよく注意すると、ときおり意外なものも発見する。選手やスタッフは己の職務に集中し、観客は彼らの一挙手一投足に注目しているため、あっけないくらいに平然と目の前に転がっているものでも、つい見落としていたりするのだ。
ゴールラインの脇に設置された、気温と路面温度表示。背景の緑の深さにもご注目。
ピットレーンの片隅に、さりげなく置いてあった緊急用担架。何も起こらず、このまま放置されていたほうがいい道具ではある。
ここから先はピットレーンですよ、という合図（？）。わざわざ言われなくても、たいていわかると思うんですが。
■さて、今回のレースで大きな注目を集めたのが、2009年型のサテライト用先行開発として中野真矢選手に投入されたニューマシンだ。サンカルロ・ホンダ・グレッシーニのピット前には、金曜日午前の走り出しから大勢の取材陣が選手やスタッフを取り囲んだ。日曜の決勝レースでは周回ごとに前を追い詰めてゆき、最後は4位フィニッシュ。中野選手とマシンのポテンシャルを存分に発揮する内容で、今回の対応が正解であったことを見事に結果で証明した。
ピット内外には、常にムービーやスチールカメラの姿があった。
ピットレーンのテントにも常にカメラが張り付いているところからも、注目度の高さが伺える。
決勝後の中野選手とチーフメカニック。ミーティングを続けながらも、好結果に思わず笑みがこぼれる。