―タイトル王手で迎えたタイGPの戦略はどういうものでしたか?

「今大会のマルクの戦略は、いつもと同じような戦いをすることでした。つまり、序盤で引き離し、だれがついてくるのかというのを見ることでした。クアルタラロ選手のペースはとてもよくて、最後までマルクと一緒に走ることは明らかでした。そこでマルクは、自分のカードをうまく使いました。ここぞというときまで抑えて、そして、最終コーナーで優勝を勝ち取りました。昨年の大会も同じようなレースになりました。今年もとても賢い戦い方だったと思います。クアルタラロ選手がブレーキングを遅らせてイン側のラインを取りました。そのときのマルクは完ぺきな動きでした。今日重要だったのはタイトルを獲得したことですが、マルクがレースで勝ちたいと思っていることも分かっていました。最終的にライダーが戦略を変えて勝ちにいきました。なぜなら彼は優勝したくてしょうがないチャンピオンなのです」

―今大会のポジティブポイントと、ネガティブポイントがあれば、それも教えてください。

「ポジティブなことは言うまでもありません。我々が、Hondaが、Repsol Honda Teamが、そしてマルクが(ライダーズ)タイトルを獲得したことです。我々が再びワールドチャンピオンになったことで、このプロジェクトに関わったすべての人が喜ぶことができました。今日はネガティブなことを話す日ではありません。マルクがタイトル獲得を達成したことだけを話し、サポートしてくれた人々とこの瞬間を楽しむだけです。

しかし、コンストラクターズチャンピオンシップとチームチャンピオンシップは、まだ終わっていません。チームチャンピオンシップでは、たくさんのポイントを獲得してきました。今後さらに獲得できるかもしれません。コンストラクターズチャンピオンシップはリードがあるので余裕がありますが、だからと言って力を抜くわけではありません。これらのタイトル獲得に向けてロレンソもがんばってくれることを願っています。

シーズンは残り4戦となりました。今後の戦略は、これまで通り、優勝を目指して戦うことです。これが前進する最善の方法です。集中力をキープし、優勝という目標に向かっていかなければなりません。マルクとHondaは、そうした気持ちを忘れず、いつも目標を達成しようとがんばっています。すでにタイトルが決まったので、今後のレースウイークは少しリラックスして迎えることができるでしょう。しかし、これまでと同じ気持ちで戦い続けていきます」

―ピットウォールから見ていた感想を教えてください。

「クアルタラロ選手はマルクにとって手強いライバルです。レース終盤は思っていた以上に難しいレースになりました。しかし2人とも限界を理解していました。集団で走行するとライダーが混乱することがありますが、今日は2人のライダーがそれぞれのマシンの限界を分かっていました。最終コーナーでマルクはファビオのブレーキングを遅らせました。これは昨年と同じです。マルクの動きはとてもスマートでしたし、リスクもありませんでした」

―今年の日本GPは、タイトルを獲得しての凱旋レースとなります。

「日本のすべてのHondaファンにとって、新しいチャンピオンを迎えるのは、すばらしい気分だと思います。これまで何度か日本でタイトルを獲得したことはありますが、今回はいつもと違い、タイトルを獲得して日本に到着します。これはとても重要なことです。ホームでお祝いをしたいと思います」

» タイGP レポート