HONDA The Power of Dreams

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「今回は、なんともあわただしいレースだった。金曜日のフリー走行は17番手。それが予選ではPPを獲得して、決勝では2位でチェッカーを受けることができたからね。前回のフィリップアイランドで転倒しているので、自分にとってもチームにとっても、喜べる結果だった。レース後半、バレンティーノは速かった。どんどんペースを上げてプレッシャーをかけてきたが、今日はついていけなかった。しかし、日本GPで表彰台に立ったときより、その差は縮まっていると思う。ニューバイクは確実に前進しているし、ブリヂストンタイヤにも慣れてきたのでうれしい」

「MotoGPで初めて表彰台に立てて、本当にうれしい。今日の表彰台は、自分にとって、そしてチームにとって、とても重要なものになった。来年、僕はRepsol Honda Teamに移籍するが、最終戦でもう一度表彰台に立って、7年間お世話になったチームに恩返しをしたい。このチームで僕は、125ccでチャンピオンを獲得したが、もっと大きな目標を達成したかった。今日のレースは本当に厳しかった。スタートはよかったが、バレンティーノとダニにはついていけなかった。そこで3位争いにターゲットを絞った。後ろを見ると集団になっていたので、ミスはできないと思った。終盤、ニッキーに何度か抜かれたが先にチェッカーを受けることができた。チームのスタッフ全員の献身的な仕事に感謝したい」

「今回は厳しいレースになると思っていた。予選は4番手だったが、レースに向けてのアベレージでは、6、7番手がやっとだった。天候もころころ変わって、ベストなセッティングを見つけることができなかった。朝のウオームアップでも前進できなかった。そこで、順調に走れた土曜日の午前中のデータを見直して決勝に挑んだのだが、予想以上に順調で、ドヴィツィオーゾとバトルすることができた。表彰台には立てなかったが、彼との表彰台争いは楽しかった。ドヴィツィオーゾをかわすために全力を尽くした。最終ラップで、もう少し何かできたのではないかと思うが、表彰台に立ったドヴィツィオーゾにおめでとうと言いたい」

「予選で15番手に沈んでいたので、スタートを決めて前に出ようと思っていた。125と250ccのレースを見て、1コーナーに入るライン取りを決めていたのだが、その通りに走ることができて、1コーナーに入ったときには6番手までポジションを上げていた。自分でもびっくりする完ぺきなスタートだった。その後も、3位集団の中で走ることができた。今日はハードのタイヤを選択していたので、タイヤの持ちは心配なかった。終盤、ブレーキングでケーシーをかわして5番手へ。その後、ニッキーとドヴィツィオーゾに迫ったが、ついていくのがやっとだった。15番グリッドから5位でチェッカーを受けられて本当にうれしい」

「スタートでウイリーさせるミスをしてポジションを落としてしまった。しかし、1周目からリズムよく走れたし、暑さを感じないほど快適に走ることができた。トーズランド(ヤマハ)とのバトルは楽しかった。最終的に彼は転んでしまったが、その後は、ホプキンス(カワサキ)をかわし、トップグループの大集団に追いついた。ペースはよかったと思う。しかし、最終コーナーで転びそうになり、ややペースを抑えた。レース中盤には、ケガが完治していない右手首が痛み始めてブレーキングが厳しくなってしまった」

「今日の結果には、本当にがっかりした。スタートはよかったのだが、序盤に遅れた。その後、ペースを上げようとしたのだが、メランドリ(ドゥカティ)を抜くのに時間がかかり、後半はタイヤとの格闘になってしまった。予想していたラップタイムで最後まで走ることができなかった。本当に残念な結果だったが、気持ちを切り替えて次のバレンシアに挑みたい」

「ダニの2位という結果は、両手を挙げて喜べるものではないが、トップ争いをすることができたのはよかった。最終的にバレンティーノに置いていかれた形だが、今日のレースのデータを、次のレースにしっかりと生かしたい。そういう意味では、最終戦に向けて、いいレースができたと思う。ダニのコメントもポジティブで、最終戦はベストなレースをしてくれると信じている。チームの状況もいい。今日は観客席のHonda応援団の声援が力になったと思うし、応援してくれるファンに感謝したい。ニッキーは、最後まで全力を尽くしてくれた。表彰台に立てなかったのは残念だが、ニッキーらしい戦いだった。次のレースは、Repsol Honda Teamで走る最後のレースになるが、ぜひ、優勝を飾って欲しい」

「スタートはよく、序盤は混戦の中でミスをしないようについていった。そのうち前のグループがペースを上げたのでついていこうと思ったのだが、コーナーの進入でフロントが切れ込んで転びそうになった。それで、乗り方を少しづつアジャストしてペースを落とさないよう、タイヤに負担をかけないようにした。後半は、後ろのグループが追いついてきて大集団になったのでペースを上げた。表彰台には立てなかったが、自分としては、内容のある戦いができたと思っている。最終戦バレンシアは得意なサーキットなので優勝を目指したい」

「今日は緊張していなかったのだが、前回のオーストラリア同様、スタートに失敗してしまった。それから全力で追い上げたが8位になるのがやっとだった。今日はいいレースができたことを喜びたいが、スタートの失敗は悔やまれる。最高の状態に仕上げてくれたチームには感謝している。今日はとても暑くて厳しいレースだったが、バイクは最後まで完ぺきだった」