ペドロサ2番手。ドヴィツィオーゾ4番手と好調なスタートを切る
2008年9月26日(金)
1日目フリー走行 |
会場:ツインリンクもてぎ
天候:曇り時々雨
気温:21℃
コースコンディション:ウエット/ドライ |
日本GP1日目は、厚い雲が空を覆い、時折り雨が降る不安定な天候となった。午前中のフリー走行は3クラスともにウエットコンディション。午後は、125ccクラスの予選がウエットからドライへ。続くMotoGPクラスのフリー走行2回目と250ccクラスの予選はドライコンディションで行われた。
MotoGPクラスは、ケーシー・ストーナー(ドゥカティ)がトップタイムをマーク。4年ぶりの日本GP制覇を目指すHonda勢は、ダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)が2番手、アンドレア・ドヴィツィオーゾ(JiR Team Scot MotoGP)が4番手と好調なスタートを切った。以下、ニッキー・ヘイデン(Repsol Honda Team)7番手、ランディ・デ・ピュニエ(LCR Honda MotoGP)10番手、中野真矢(Team San Carlo Honda Gresini)11番手、アレックス・デ・アンジェリス(Team San Carlo Honda Gresini)18番手だった。
ニュウマチックバルブ仕様のニューエンジンとブリヂストン(BS)タイヤで2戦目を迎えるペドロサは、ウエットコンディションとなった午前中は慎重な走りで18番手だったが、ドライになった午後は一気にタイムを上げて2番手に浮上した。前戦インディアナポリスGPではハリケーン直撃の大荒れのレースで8位に終わった。しかし、インディアナポリスで得た貴重なデータを、今大会は初日から生かすことに成功した。昨年はPP獲得のペドロサ。2年連続PPへの期待が膨らんだ。
ルーキーながら、レースを追うごとに確実にトップグループとの差を縮めているドヴィツィオーゾが4番手と好調なスタートを切った。ウエットコンディションとなった午前中は9番手だったが、ドライになった午後の走行では快調にラップを刻んだ。セッション終了後には、来季の「Repsol Honda Team」入りが発表され、気力充実のドヴィツィオーゾ。2日目以降の快走が期待される。
ヘイデンも好調なスタートを切った。前戦インディアナポリスGPでは、今季初の表彰台獲得となる2位と上り調子。今大会はヘイデンにとって第2のホームGPとなる日本GPだけに、初日から気合の入った走行を見せた。午前中は、前戦インディアナポリスGPと同じウエットセッティングで挑み、トップタイムをマーク。ドライになった午後の走行では、セットアップとタイヤのチョイスに時間を割いて7番手。しかし、トップから1秒差以内に9台という接戦だけに2戦連続表彰台に向けて好調をアピールした。昨年は予選3番手。ペドロサとともに2年連続でフロントローを狙う。
前戦インディアナポリスGPで右手首を痛めているデ・ピュニエは、路面コンディションが不安定なこともあり、この日は、セットアップに集中した。ウエットコンディションでは17番手。ドライになった午後の走行では10番手までポジションを上げた。この数戦、初日にセットアップを決め、2日目に一気にポジションを上げているデ・ピュニエ。2年連続表彰台に向けて2日目のばん回に注目だ。
地元グランプリに闘志を燃やす中野も、まずまずのスタートを切った。ウエットコンディションの午前中は6番手。ドライコンディションとなった午後の走行では、タイヤの選択とセットアップに集中して11番手とポジションを落としたが、得意とするもてぎだけに2日目は一気に上位を狙う意気込みだ。チームメートのデ・アンジェリスは、午前中の走行で転倒を喫し11番手と出遅れた。午後の走行ではニューサスペンションのテストに集中したが、ブレーキのセッティングが決まらず18番手と不本意な一日に終わった。しかし、2日目のポジションばん回は必至。
250ccクラスは、アレックス・デボン(アプリリア)が暫定PPを獲得。セッション終了後に来季のMotoGP参戦が発表された高橋裕紀(JiR Team Scot 250)が6番手。全日本選手権からGP参戦を果たしたラタパーク・ウィライロー(Thai Honda PTT SAG)は15番手だった。ワイルドカードで出場の富沢祥也(Project μ FRS)は16番手、高橋巧(Burning Blood Racing Team)は17番手だった。
この日6番手の高橋裕紀は、ウエットコンディションとなったフリー走行で2番手と好調なスタートを切った。ドライになった午後の予選でもセッション終盤にトップに立つ快走を見せた。最終的に6番手だったが、この日はトップから1秒差以内に10台という大接戦。日本GP初優勝に闘志を燃やす高橋裕紀の2日目の走りに注目したい。
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