Repsol Honda Teamのエース、トニー・ボウがトライアル世界選手権第3戦アンドラ大会で勝利。自身の勝利記録数を99に伸ばし、歴代首位に並びました。

ボウにとって今シーズン2度目の勝利は、ボウが住まいとしているアンドラでの、いわば地元での大会でもたらされました。これまで99勝の最多勝利記録を持っていたのは、長くRepsol Honda Teamのライダーとして活躍したドギー・ランプキン(7回の世界チャンピオンを獲得。うち4回をRepsol Honda Teamで獲得)です。今回の勝利でボウはランプキンの記録に並び、さらに前回日本GPでつめよられていた選手権争いのライバル、ジェロニ・ファハルド(ガスガス)に7点差をつけ、総合首位をリードすることになりました。

今回の大会は、いつものアンドラ大会の例にもれず、険しく厳しいものでした。ただ、トップライダーにとっては確実に走れば走破できるものが多く、わずかなミスが順位を変動させるという点で、難しい大会となっていました。1ラップ目、ボウは第10セクションまでをすべてクリーン。第11、第12と連続して5点となって一瞬暗雲が立ち込められますが、それでも1ラップ目は2位に1点差をつけてトップを守ることができました。2ラップ目、ボウはさらに素晴らしい走りをみせ、1ラップ目の鬼門だった第11セクションをクリーン、15セクションを走って減点をたったの6点に抑えて、ライバルの追撃を振りきったのでした。2位のアルベルト・カベスタニー(ベータ)はボウに2点差。まったく油断のできない、ぎりぎりの勝利でした。

一方、藤波貴久は少し不本意な予選結果によって、先頭グループでセクションを回る一群の中にいました。前回日本GPではボウやファハルドといったライダーが予選を失敗して先頭グループにいたので、スタートハンディーはそれほど多くはありませんでしたが、今回は難しいものとなりました。加えて、セクションでのスコアが結果に反映されないという致命的なトラブルもありました。点数の把握はライダーの責任とされていて、これが藤波に重くのしかかり、今回の順位は12位。日本GPの初日にランキング5位に浮上していた藤波は、今回の順位でランキング8位となっています。

アンドラは、標高が高く、岩々はとても高く難度が高い地形です。しかし今回のセクションは、走れば走るほどにラインが決まってきて、クリーンが出るものになっていきました。標高1300mで失うパワーの対策に腐心してきたRepsol Honda Teamの面々にとって、この大会はとても難しいものでした。しかも今回は、とても暑い中での大会開催で、これもライダーの体力を消耗していきました。

次のトライアルGPはポルトガルで、すぐ翌週に開催されます。ポルトガルGPは、2018年世界選手権の第4戦目となります。