#17 KEIHIN HSV-010(金石年弘/塚越広大組)が5番グリッドを獲得
GT300クラスの#16 MUGEN CR-Z GT(武藤英紀/中嶋大祐組)は12番手

2012年9月29日(土)・予選　　会場：オートポリス(4.674km)　　天候：雨　　気温：15℃(14：15時点)
路面温度：18℃(14：15時点)　　コースコンディション：ウエット

9月29日(土)、大分県日田市にあるオートポリスにおいて、2012 オートバックス SUPER GT第7戦「SUPER GT IN KYUSHU 300km」が開幕し、公式予選が行われました。

• KEIHIN HSV-010
• KEIHIN HSV-010
• ウイダー HSV-010
• ウイダー HSV-010
• RAYBRIG HSV-010
• EPSON HSV-010
• ARTA HSV-010
• MUGEN CR-Z GT

今大会を含めて残り2戦となった2012 SUPER GTシリーズはオートポリスに舞台を移します。九州エリアで唯一のSUPER GTレース会場となるオートポリスは阿蘇山麓の地形を利用したダイナミックなテクニカルコースであり、アップダウンと中高速コーナーが多く、マシンのセットアップとタイヤの選択が重要となります。また、今までは荒れた路面がドライバーを苦しめてきましたが、シーズンオフに舗装の全面改修を行ったため、飛躍的なタイムアップが期待される状況となっています。

今シーズンのHonda HSV-010 GTは、第3戦マレーシアのセパンサーキットで#18 ウイダー HSV-010(小暮卓史/カルロ・ヴァン・ダム組)が勝利を飾ったものの、なかなかリズムに乗りきれない展開が続いてきました。しかし、参戦7戦目となる今大会はハンディウエイトが半減され、参戦8戦目となる最終戦ツインリンクもてぎではハンディウエイトがゼロとなるレギュレーションを考慮すると、同一のマシンが連勝することも考えられます。そのため、HSV-010 GTは逆転タイトル獲得を目指し、さらなる開発と改良を続けてオートポリスに挑みました。

九州地方は台風17号の影響により、今週末の天候が不安視されています。公式予選の行われる本日も、朝からサーキット周辺を霧が覆い、常に小雨が降り続き、時折り激しい雨となる難しいコンディションとなりました。

午前9時から2時間にわたり行われた公式練習では、ウエットコンディションのもと、参加車両15台がコースインをしてマシンセッティングの調整に時間を費やしました。その中で、#32 EPSON HSV-010(道上龍/中山友貴組)が1分45秒832の2番手タイムを記録します。また、#17 KEIHIN HSV-010(金石年弘/塚越広大組)が6番手、#18 ウイダー HSV-010(小暮卓史/カルロ・ヴァン・ダム組)が11番手、#8 ARTA HSV-010(ラルフ・ファーマン/小林崇志組)が12番手、#100 RAYBRIG HSV-010(伊沢拓也/山本尚貴組)が15番手のタイムをマークしました。

今回の予選はノックアウト方式が採用されています。予選1回目では上位11台が2回目に進出、予選2回目では上位7台が3回目に進出し、この予選3回目で記録したタイムにしたがって決勝レースのスターティンググリッドを決めます。また、惜しくも次のセッションに進出できなかったチームは、その段階での順位が決勝レースでのスターティンググリッドとなります。

予選1回目は午後2時15分に開始されました。阿蘇山麓は雨が降り続き、ヘビーウエットの路面となる厳しいコンディションでタイムアタックが繰り広げられました。数台のマシンがコースアウトを喫し、2度の赤旗中断となる展開のもと、塚越選手が乗る#17 KEIHIN HSV-010が2番手タイムとなる1分53秒381を記録しました。続いて伊沢選手が乗る#100 RAYBRIG HSV-010は5番手、小暮選手が乗る#18 ウイダー HSV-010は7番手、道上選手が乗る#32 EPSON HSV-010は10番手タイムを記録して、4台のHSV-010 GTが予選2回目への進出を決めました。一方、ファーマン選手が乗る#8 ARTA HSV-010は13番手となり、この時点で決勝レースのスターティンググリッドが確定しました。

続く予選2回目は雨が小康状態となるものの、路面状況が改善されることはなく、マシンの水しぶきが激しく舞う中での走行となりました。走行時間が残り6分となったタイミングで、#32 EPSON HSV-010の中山選手がマシンのフロント部分を損傷する単独クラッシュを喫し、予選が一時中断されました。その後、午後3時21分に再開されて各車がタイムアタックを試みた結果、金石選手が乗る#17 KEIHIN HSV-010が1分49秒175の3番手タイムを記録しました。さらに、ヴァン・ダム選手が乗る#18 ウイダー HSV-010が5番手、続く6番手タイムを記録した山本選手の#100 RAYBRIG HSV-010の計3台が予選3回目に進出することとなりました。この時点で#32 EPSON HSV-010の11番グリッドが決定しました。

上位7台のスターティンググリッドを決める予選3回目は午後3時52分に開始されました。路面は少し改善されたものの、薄い霧が立ちこめるコンディションとなりました。HSV-010 GTは最後までタイムアタックを試みましたが、深溝のレインタイヤを選択したことが影響し、塚越選手の#17 KEIHIN HSV-010が1分47秒911を記録して5番手、小暮選手の#18 ウイダー HSV-010が1分48秒170を記録して6番手、伊沢選手の#100 RAYBRIG HSV-010が7番手タイムとなる1分48秒342を記録し、決勝レースのスターティンググリッドが確定することとなりました。ポールポジションは#19 WedsSport ADVAN SC430が獲得しました。

一方、デビュー3戦目となる第6戦富士ラウンドで初表彰台を獲得する活躍をみせた#16 MUGEN CR-Z GT(武藤英紀/中嶋大祐組)は、GT300クラスの予選2回目で中嶋選手が2分1秒407を記録し、12番グリッドから決勝レースを迎えることとなりました。Hondaの技術支援を受けて開発されたレーシングハイブリッドを搭載するCR-Z GTの巻き返しに期待がかかります。

明日は午前9時20分からのフリー走行後、午後2時に決勝レース(65周)がスタートします。