#16 山本尚貴選手が5位入賞を果たす

2013年11月24日(日)・決勝　　会場：富士スピードウェイ(4.563km)　　天候：晴れ　　気温：13℃(12：20時点)
路面温度：18℃(12：20時点)　　コースコンディション：ドライ　　決勝レース：22周　　観客：3万9000人(主催者発表)

11月24日(日)、静岡県駿東郡小山町の富士スピードウェイにおいて、JAFグランプリ富士スプリントカップの決勝レースが行われました。

• 山本尚貴選手
• 塚越広大選手
• 武藤英紀選手
• 中山友貴選手
• 佐藤琢磨選手
• 伊沢拓也選手
• 小暮卓史選手

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国内最高峰の四輪レースであるSUPER GTと、スーパーフォーミュラが同日開催される富士スプリントカップは、23日(土)にスーパーフォーミュラの公式予選が実施され、Honda勢では、1分23秒035を記録した#32 小暮卓史選手(NAKAJIMA RACING)の予選7番手が最上位。以下、#31 中嶋大祐選手(NAKAJIMA RACING)が8番手、2013年チャンピオンの#16 山本尚貴選手(TEAM 無限)が9番手、#40 伊沢拓也選手(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)が10番手、#41 武藤英紀選手(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)が12番手、#10 塚越広大選手(HP REAL RACING)が13番手、#11 中山友貴選手(HP REAL RACING)が16番手、電気系のトラブルで思うようにアタックできなかった#15 佐藤琢磨選手(TEAM 無限)が19番手となり、決勝に挑みました。

富士スプリントカップは、その名の通り、レース距離がシリーズ戦のおよそ半分にあたる100kmと短く、スタートしたあとは、ピットストップせずにフィニッシュまで一気に走りきる、スピーディーな戦いが繰り広げられます。また、各カテゴリーのウイナーには、名誉ある「JAFグランプリ」のタイトルが贈られます。

土曜日の予選に引き続き、快晴のもとで行われたスーパーフォーミュラの決勝は、午後0時45分に1周のフォーメーションラップが開始。全車がスターティンググリッドに整列すると、レッドランプの消灯でスタートが示され、22周のレースが始まりました。

スタート直後の1コーナーでは、複数車両が関係するアクシデントが発生します。ここで#31 中嶋選手が、マシンにダメージを負ってリタイアに追い込まれたほか、#32 小暮選手も、タイヤ交換のためにいったんピットに戻ることになりました。

このアクシデントの影響もあり、9番グリッドからスタートした#16 山本選手は、7番手に浮上。さらに、ヘアピンコーナーでライバルの1台を攻略し、6番手となってオープニングラップを終えました。同じく1周目を終えた段階で、#10 塚越選手は8番手、#11 中山選手は12番手、#41 武藤選手は13番手、#15 佐藤選手は14番手、スタートでエンジンをストールさせた#40 伊沢選手は17番手、#32 小暮選手は18番手となりました。

2周目、#16 山本選手はダンロップコーナーでライバルの1台を攻略、5番手へと駒を進めます。 3周目には#41 武藤選手が#11 中山選手をパスし、12番手に浮上。続く8周目のストレートエンドで、今度は#15 佐藤選手が、#11 中山選手に襲いかかりましたが、これは決め手に欠き、#11 中山選手が13番手、#15 佐藤選手が14番手というオーダーでレースが進みます。

上位陣では、5番手の#16 山本選手が目の前を走るライバルを追い詰め、その差は1秒を切っていましたが、先行するライバルの巧妙なライン取りに阻まれ、#16 山本選手はなかなかチャンスをつかむことができません。

7人のドライバーは、その後もポジションを上げようと懸命の努力を続け、#40 伊沢選手は8周目にレース中のファステストラップとなる1分25秒043を記録しました。しかし、今回は周回数が22周と少ないこともり、レースの流れを変えることはできず、結果は#16 山本選手が5位、#10 塚越選手は10位、#41 武藤選手は12位、#11 中山選手は13位、#15 佐藤選手は14位、#40 伊沢選手は15位、#32 小暮選手は18位でフィニッシュしました。

優勝は#39 国本雄資選手(トヨタ)でした。

これで、2013年全日本選手権スーパーフォーミュラ シリーズは全日程を終了。今後、各チームは、エンジンとシャシーが一新される2014年シーズンに向け、準備を本格化させます。