今年で3回目を迎えるソルトレーク・ミラーモータースポーツのアメリカ大会。ロッキー山脈を背景とするすばらしいロケーション、そして中高速コーナーが連続するコースレイアウトは選手たちの評判もよく、過去2年接戦が繰り広げられてきた。21台が参加した今年も予選から厳しい戦いとなり、トップタイムから1秒差以内に13台という接戦。スーパーポールでも厳しいアタック合戦が繰り広げられた。

その厳しい戦いの中、予選12番手でスーパーポールに進出したジョナサン・レイ(HANNspree Ten Kate Honda)は、SP1を7番手、SP2も7番手と確実に最終ステージに進出。2戦ぶり、今季3回目のフロントローを狙ったが、ハイサイドで転倒を喫し7番手となった。チームメートのマックス・ノイキルヒナーは、予選17番手でスーパーポール進出を果たし、SP1は15番手でクリアしたものの、SP2で16番手に終わりグリッドが確定。ともに追い上げのレースに挑むことになった。

• ジョナサン・レイ
• ジョナサン・レイ
• マックス・ノイキルヒナー
• マックス・ノイキルヒナー
• ケナン・ソフォーグル
• ユージェーヌ・ラバティ

前戦南アフリカ大会で、予選11番手からすばらしい追い上げを見せ、第2レースで2位になったレイ。このレースでは、今季3勝目を逃したものの、タイトル獲得に向けて弾みがつくレースとなった。南アフリカ大会が開催されたキャラミと同様に、レイはミラー・モータースポーツも得意とし、昨年は3位表彰台に立っている。スーパースポーツに出場していた一昨年はアメリカ大会がなかったため、このサーキットを走るのは2回目となるが、初日のフリー走行で5番手と順調なスタートを切った。1回目の予選では、接戦の中で11番手へポジションを落とした。2日目2回目の予選でも12番手と厳しい順位だったが、2回目のフリー走行では2番手タイムと快調にラップを刻み、決勝に向けて手応えをアピールした。前戦南アフリカ同様、一発のタイムは思うように出ないが、ロングランでは優勝を狙えるハイアベレージを刻んだ。スーパーポールではチャターに苦しみ、最終セッションでは転倒を喫するハプニングもあり7番手だったが、決勝では2列目から今季3勝目を狙う意気込みだ。レイはスーパーポールで転倒した際に自身のバイクと接触、首と胸を打撲したが、幸いにも大きなケガはなかった。

ノイキルヒナーは、初日のフリー走行で9番手とまずまずのスタートを切ったが、予選総合で17番手。スーパーポールではSP2進出を果たしたが16番手。4列目から決勝に挑むことになった。南アフリカ大会同様、今回もコーナーの進入でうまく乗れず、スーパーポールではチャターに苦しんだが、決勝の追い上げに注目したい。

スーパースポーツは、前戦南アフリカ大会を終えて総合首位に浮上したケナン・ソフォーグル(HANNspree Ten Kate Honda)が、2戦ぶり今季3回目のPPを獲得。オランダ大会から、イタリア、南アフリカと3連勝を達成し、今季4勝を挙げて1点差で総合2位につけるユージェーヌ・ラバティ(Parkalgar Honda)が2位。ソフォーグルとともに開幕から7戦連続フロントローを獲得した。3番手にホアン・ラスコルツ(カワサキ)、4番手に藤原克昭(カワサキ)が僅差で続いた。以下CBR600RR勢は、ミケーレ・ピロ(HANNspree Ten Kate Honda)が7番手、ロビン・ハームス(Harms Benjan Racing)が9番手だった。

今大会の決勝は、戦没者追悼記念日の休日となった31日月曜日に行われる。