HONDA The Power of Dreams

これでバトンは首位。54周目にドライタイヤを履くと、あとは勝利へ向けてペースアップしていくだけだった。時にシルキースムースとも喩えられるバトンのしなやかなドライビングが微妙な路面コンディションのなかで威力を発揮した、と見るのが妥当なレースだが、「コンサバ」と評されることもあったHonda RA106の、B・A・R Hondaの時代から培われてきた技術の総決算バージョンともいえるマシンならではの素性の良さが活きた、とも考えられる内容の一戦だった。 ハンガロリンクにチェッカーフラッグが舞う。F1デビュー7年目、バトン待望の初優勝だ。Hondaにとっては復帰7年目の第3期初優勝。Honda製エンジンとしては第2期最終レースの92年最終戦オーストラリアGP以来となる72勝目、そしてシャシーコンストラクターのHondaにとっては第1期の67年イタリアGP以来、39年ぶりの通算3勝目であった。

シーズン終盤、RA106は安定して結果を残すようになる。優勝した第13戦ハンガリーGP以降、最終第18戦までバトンは全戦5位以内でポイントゲット。最終戦ブラジルではシーズン3度目の表彰台（3位）も獲得した。バリチェロもハンガリーでの4位以降、日本GP以外は8位入賞を外していない。ハンガリーでの優勝は運に恵まれた面もあったが、中本修平らを中心とする日本主導の新体制が効果を発揮し始めていたのも確かだったのである。シリーズ順位ではバトンが6位、バリチェロも7位に続き、Honda（HRF1）のコンストラクターズランキングは4位。これはB・A・R Honda時代を含む第3期において、04年の2位に次ぐ好成績だった。

結果的に第3期唯一の優勝車となってしまったことは残念だが、RA106はHondaの誇りを守ったマシンとして、歴史にその名を刻まれている。