HONDA The Power of Dreams

約6週間といわれる短期間で作り上げられたRA300は、インディカー用T90のデザインをベースに製作したモノコックに、67年型RA273で使われていた改良タイプのエンジン「RA273E」とギヤボックスを搭載した。このV型12気筒エンジンは420ps／11500rpmという性能を発揮。当時ローラはモノコック製作技術では先端を走っていたこともあり、RA300はRA273に対して全体で約70kg軽量化に成功している。なおローラは自社の開発リストにこの車体を「T130」として記載するなど、このことからも改良作業への関与の深さが窺える。

そうした突貫工事の末、イタリアGPに間に合ったRA300。サーティースが操るRA300はデビュー戦のイタリアでHondaにF1通算2勝目をもたらしたわけだが、ライバルたちをねじ伏せての優勝というわけではなかった。
このレースで主導権を握ったのはジム・クラークのロータス49だったが、最終ラップでガス欠気味となりトップの座から後退。代わって先頭に立ったジャック・ブラバム（ブラバム・レプコ）を、背後につけたサーティースが隙を突いてかわし、エンジンパワーを活かした最後のひと伸びで0.2秒差のチェッカーを受けるという劇的な幕切れを演出していた。

こうしてRA300はHondaに2勝目をもたらしたが、急造したシャシーは心配されたとおり剛性不足で、セッティングには難があったと言われる。それでもほぼシェイクダウンに近い状態で臨んだデビュー戦で勝ったのだから、当時のHondaのエンジンがいかに群を抜いた性能を発揮していたかが知れる。なお製作されたRA300は1台のみで、現存するのは優勝車そのものである。

その後RA300は翌68年の開幕戦南アフリカGPまで使われたが就役レースはわずかに4戦。67年の最終戦メキシコGPでは4位に入り、戦績的には悪くなかったが、あくまで次作の“本命”RA301への橋渡し役である点は否めなかった。しかしRA301はついぞ勝てないまま、姿を消している。
急場をしのぐ仕様で優勝、満を持した仕様では2位。勝敗のあやは、いつの時代も皮肉な結果を残していく。