Gatti(ガッチ)の愛称で知られる小川は、トライアルライダーだった父親の影響で幼いころから自転車トライアルを始めました。

1990年に、ミニメットクラスの世界チャンピオンとなると、バイクトライアルに転向。小排気量マシンのトライアルを経て、91年には国内A級のチャンピオン、翌92年には国際B級のチャンピオンに。93年、国際A級に昇格して1年目でのランキング2位とその名を馳せると95年からは、世界選手権にも参戦。96年のイタリア大会では4位に入るなど活躍をみせ、日本人ライダーの可能性を世界に示しました。

2002年からHondaに移籍。07年には念願の全日本チャンピオンに輝きました。2010年に2度目のタイトルを獲得。13年から19年まで、全日本史上初となるタイトル7連覇、全日本選手権としては通算9度目のタイトルを決め、前人未踏の記録を更新中です。2020年は8年連続かつ通算10度目の全日本チャンピオンを狙います。