5年ぶりに鹿野町の会場で開催される全日本トライアル中国大会。ここまでの4戦を2勝で終えた小川友幸(Honda)は、同じく2勝のライバル、黒山健一(ヤマハ)とランキングポイントを同点でこの大会を迎えた。今シーズン、この大会を含めての残り3戦、いわばもう一度スタートラインに立っての戦いとなる。

会場は、大きな岩が点在する深い森の中。清流の沢もあり、トライアルらしいシチュエーションがそろっている。

序盤、小川と黒山は、クリーンをしたり5点をとったりと、シーソーゲームを演じた。10セクションを終えたときには、両者は減点8点で同点。クリーン数で小川が1つ優位に立っているという、互角の戦いだった。しかしその後、11セクションで小川が3点、黒山が1点で2点差となり、そのまま1ラップが終了。わずか2点差をもっての2ラップ目の戦いとなった。

この2人の戦いについてこれるライダーは、今回は現れなかった。3位の小川毅士(ベータ)は、小川友幸より8点多い24点、野崎史高(ヤマハ)は28点、表彰台の常連となった渋谷勲(Honda)は29点で、上位を取り戻すタイミングをうかがっていた。

• 小川友幸
• 表彰台
• 小川友幸
• 渋谷勲
• 渋谷勲
• 柴田暁
• 表彰式

しかし、この日の敵は、ライバルや行く手を阻む大岩より、暑さだった。気温はぐんぐんと上がり、日差しの強いところでは35℃を軽く超えようかという猛暑。こんな中でマシンの操作に格闘するライダーたちにとって、正確なライディングには、強じんな肉体と同時に冷静な頭脳も必要だ。しかし、この猛暑は、どのライダーにも影響を及ぼした。同時に、岩の表面にのった土はより滑りやすいコンディションを演出し、状況はより過酷になっていた。

2ラップ目に、減点を減らせたライダーは、ほとんどいなかった。逆に小川友幸は、1ラップ目より10点も減点を増やしてしまった。これが決定的な敗因となった。ライバルの黒山は、減点を増やしながら、最終的には小川友幸に12点の差をつけて、勝利を奪った。

チャンピオンシップポイントでは黒山が3ポイントリード。残りは2戦。小川友幸にとっては、今後一戦一戦がさらに重要になった。