天気予報通り、大荒れの一日となった全日本トライアル選手権第3戦。大阪中心街から1時間ちょっとの兵庫県猪名川町、猪名川サーキットは、全日本選手権でも屈指のタフなコース。雨に加え、ときに強風をともなう天候は、さらにライダーを苦しめることとなった。

こんな条件の下、Honda勢は好調ぶりを見せた。前半、渋谷勲が快調にトップをキープし、後半に小川友幸が追い上げ、1年2カ月ぶりとなる全日本勝利を遂げた。

第2戦九州で、あと少しのところで初勝利を逃していた渋谷は、第1セクションをただ一人クリーンすると、2位小川に5点のリードをつけて1ラップを回った。九州大会の優勝者の黒山健一(ヤマハ)は、小川に1点差の3位。さらに野崎史高(ヤマハ)が1点差で続くという接戦となった。

• 小川友幸
• 小川友幸
• 小川友幸
• 渋谷勲
• 渋谷勲
• 柴田暁
• 柴田暁

2ラップ目、小川は一気に調子を上げて、渋谷を10点上回るスコアをマーク。好調の小川は、多くのライダーが苦しみ5点となった第4セクションを3点で抜け出してみせた。

今年、全日本選手権では競技に様々な試みが導入されている。今回は、12セクション2ラップを走り終えたあとに2セクションのスペシャルステージが用意された。セクションは第11セクションと第12セクションをそのまま使うが、スペシャルステージ専用のゲートマーカーが一部に用意された。当然、難度も上がっている。

この2つのセクションを渋谷が両方ともクリーンすれば、渋谷の初優勝も夢ではない。しかし、渋谷は古傷の左親指を2ラップ目に痛めてしまい、痛みを引きずったまま第11セクションにトライ。さらに傷を大きくしてしまう結果となった。結局、渋谷のスペシャルステージは5点が2つ。黒山に同点にまで追いつかれたが、1点の個数の差で2位を確保。それでも、渋谷の初優勝は次回以降にお預けとなった。

小川は、最終セクションを登れず、最後にクリーンして勝利を飾ることはできなかったが、渋谷に7点差をつけ勝利。昨年の開幕戦から勝利がなかったことを考えると、なんともうれしい結果となった。

IASクラス2年目の柴田暁(Honda)は、パワフルなベテラン田中善弘(ベータ)と同点。クリーン数も、1点の数も同じという接戦で、2点の数の差で6位を得た。これで今シーズン2度目の6位。さらに上位を狙っていく。手ごわい難関を前に一歩もひるまない走りも、元気いっぱいだ。