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| 小川は腰に故障を抱えながら善戦を見せた |
北海道大会の定番となったわっさむサーキット。この会場を使うようになってから、本大会ではほとんど雨に見舞われたことがない。ところが今回は、その稀に見る雨模様でのトライアルとなった。
モトクロスでも知られているように、雨が降ったときのわっさむは、かなりの難コースとなる。滑りやすいうえに、マシンについた土はどっしりと重い。ときにはタイヤの回転を止めてしまうほどに、びっしりとこびりついてしまう。雨を想定して、若干の手直しをされたものの、そそり立つ土の壁やコンクリート・ブロックを重ねた人工セクションの難易度は非常に高い。
第１セクション。晴れていれば、ダイナミックな技が見られる登りのセクションだが、各選手は滑る路面に手を焼き、マシンを前に進めるのにも悪戦苦闘を強いられた。なんと国際B級、国際A級、国際A級スーパークラスの３クラス合わせて、この第１セクションを最後まで走り切れたのはたったの３人。各クラス、ひとりずつ走破者が出ただけだったのだ。
国際A級スーパークラスでの走破者は野崎史高（SCORPA）。野崎は、２年目の世界選手権シーズンに専念していたため、今シーズン、全日本を走るのははじめてだ。全日本での優勝経験はまだないが、野崎は悪天候において善戦する。
しかしそこは今シーズン負けなしの黒山健一（BETA）。第６セクションで、この日初めてのクリーンを叩き出すと、序盤の苦戦が嘘のように、勝利パターンに持ち込みはじめた。
小川友幸（HRCクラブミタニ）もまた、黒山と同じく序盤に苦戦した。小川と黒山、このふたりは、序盤の４セクションをすべて５点と不安な立ち上がりを見せている。加えて小川は、腰に問題をかかえており、無理な力がかかれば、歩くのもままならぬ状態に陥ってしまうという状態だった。しかし小川は、それ感じさせない美しいライディングを披露していく。
１ラップ目、小川のライディングは悪くなかったが、10セクションのうち、セクションアウトができたのはたったふたつだけ。45点の減点は、４位の成績だった。黒山の31点を別格として、８人中４人が40点台。成田匠（Yamaha）を含む３人が50点のフル減点を喫していた。
２ラップ目、小川は、それでも上位を狙って、このコンディションに適した走法を編み出していく。美しいクリーンよりも、足をついて確実にマシンを進め、セクションをアウトする。とにかく着実にマシンを走らせて、５点を減らしていく。この走りで、小川は田中太一（GAS GAS）と野崎をかわして、一気に２位に浮上した。
しかし、２ラップが終わった時点で、トップの黒山との差は22点にもなっていた。この差は埋め難く、小川は１ラップ目45点、２ラップ目36点。３ラップ目は28点と、減点を確実につめていったものの、黒山の５連勝を許して２位に甘んじることとなった。
次戦、第６戦中国大会は、9月21日岡山県原瀧山トライアルパークで開催される。
●小川友幸（２位）
「１ラップあたり、20点ちょっとという減点を想定していたのですが、１ラップ目は情けない限りです。３ラップ目にクリーンしたセクションが、１ラップ目にはことごとく５点というあたりが、大問題です。僕も良くなかったですが、ライバル達は２ラップ目、３ラップ目に減点をつめられていなかったようですね。コンディションが悪かったとはいえ、もう少し減点をつめられたと思います」 |
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