スコット・ディクソンが6位フィニッシュ
佐藤琢磨は15番手スタートから今季4度目のトップ10フィニッシュとなる7位

2013年6月15日(土)・決勝　　会場：ザ・ミルウォーキー・マイル　　天候：晴れ　　気温：23〜24℃　　

“伝説のオーバル”というニックネームとともに、インディカーファンに長年親しまれてきたザ・ミルウォーキー・マイルで、2013年インディカー・シリーズ第9戦の決勝が開催されました。

• スコット・ディクソン
• 佐藤琢磨
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• ダリオ・フランキッティ

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ドライビングもマシンセッティングも難しい、テクニカルなオーバルコースがザ・ミルウォーキー・マイルの特徴です。その名の示す通り、全長は1マイルと短いですが、激しいバトルが繰り広げられることで知られています。バンクの傾斜が6度と小さいコースでは、1ラップの中でコーナリングをしている時間が長く、勝つためにはハンドリングのいいマシンが必要です。

決勝日の朝方に雨が降ったミルウォーキーでは、正午を過ぎてから太陽が顔を出し、レースは午後3時過ぎに予定通りスタートが切られ、蒸し暑さを感じるコンディションでレースは行われました。

グリーンフラッグを受けて24台のマシンがバトルを開始すると、15番手スタートの佐藤琢磨(A.J. Foyt Racing)のマシンはとてもいい仕上がりになっており、序盤から上位をうかがいます。21周目のアクシデントで出されたフルコースコーション中にピットストップを行う作戦も味方し、佐藤は69周目に早くもトップに立ちました。リズムよく、燃費もよく走り続けた佐藤は、優勝に向けてリードを広げました。

ところが、250周のレースが170周を迎えた辺りから、佐藤のマシンはハンドリングが変化し、109ラップにわたってトップを走りましたが、201周目にタイヤ交換とフロントウイングのセッティング変更を行いました。そして、そのすぐあとにアクシデントが発生したことで、フルコースコーションとなりました。

タイミングの悪いアクシデントによって佐藤は周回遅れに陥りましたが、213周目にトップグループが全員ピットした際にコース上に残り、リードラップへの復帰を果たしました。最後のリスタートからのゴールまでの30周、周囲を走るライバル勢よりもタイヤを長く使っている状況にあった佐藤は、ポジションをキープすることすら難しい状況でしたが、全力で走りきり、7位でゴールしました。

また、11番グリッドからスタートしたスコット・ディクソン(Chip Ganassi Racing)が6位フィニッシュを果たし、佐藤のすぐ後方の8位でダリオ・フランキッティ(Chip Ganassi Racing)がゴール。ジャスティン・ウィルソン(Dale Coyne Racing)が9位と、Hondaドライバー4人がトップ10でフィニッシュしました。

佐藤は今季4度目のトップ10フィニッシュを記録してポイントを223点へと伸ばし、シリーズランキングを5位から4位へと1つ上げました。ディクソンは今季5度目のトップ10フィニッシュによりポイントは221点となり、ランキング5位につけています。