アメリカの自動車産業の首都であるミシガン州デトロイト。そのダウンタウンにほど近いベル・アイルという島で開催されるデトロイトグランプリは、インディカー・シリーズ唯一のダブルヘッダーで、土曜日と日曜日に1レースずつを開催します。土曜日の午前中に予選を行い、午後にレース1の決勝。日曜日も同様に、午前中が予選、午後が決勝という忙しいスケジュールです。

土曜日のレース1決勝がスタートする直前、デトロイト上空を大きな雷雲が覆い尽くし、スタートが切られるかが危ぶまれる事態になりました。しかし、幸いにも雨は足早にデトロイトを通過し、レース1のスタート時刻は1時間15分ほどの遅れで済みました。ただ、日没時間も考慮され、70周で争われる予定だったレースは、75分間のタイムレースとして開催する決定が下されました。

午後5時過ぎ、22台のインディカーは気温が17℃と低く、路面はほぼウエットという難しいコンディションでスタートを切りました。雨はすでに止んでおり、再び降る可能性は低かったことから、レース後半戦はドライコンディションでのハイスピードバトルが展開されることとの期待がされました。

全車がレインタイヤ装着でスタートし、予想された通りに路面は瞬く間に乾いていきました。後方集団のドライバーは大躍進を狙い、まだ路面の乾き切らないうちにスリックタイヤにスイッチする者が現れます。それに対してトップ争いを行うドライバーとチームは、彼らのラップタイムをチェックしながら、いつスリックタイヤに交換するかベストのタイミングを探っていました。ポールポジションからレースを悠々とリードし続けたアレクサンダー・ロッシ(Andretti Autosport)は、ウエットコンディションで誰もが目を見張るすばらしい走りを続けていました。ところが、18周目に1台のマシンがタイヤウォールに突っ込んで止まり、フルコースコーション発生。この直前にスリックタイヤに交換しようとピットに入っていたジョセフ・ニューガーデン(シボレー)がトップに躍り出て、ロッシはイエロー中にピットがオープンになってから作業を受けたことから、トップの座を明け渡し、2番手に下がりました。

70周だったはずのレースが75分間とされたうえに、フルコースコーションが多発したことで、デトロイトでのレース1は43周でチェッカーフラッグが振られることになりました。ニューガーデンがトップに立ってからのコースはドライコンディションとなり、ロッシは逆転を狙ったアタックを続けましたが、2位でのゴールとなりました。シリーズ第7戦が終了し、ロッシはランキング3位につけています。

前戦のインディ500と同じく、佐藤琢磨(Rahal Letterman Lanigan Racing)がレース終盤を大きく盛り上げました。予選9番手だった佐藤は、得意のウエットコンディションで次から次にライバル勢をパス。30周目にルーキーながら大活躍していたフェリックス・ローゼンクビスト(Chip Ganassi Racing)をパスして3番手に浮上。ロッシとニューガーデンを追いかけました。完全なドライコンディションで佐藤は上位2人と同じペースは保てませんでしたが、ローゼンクビストのアタックを緻密かつ大胆な走りではねのけ続け、インディ500に続いて2戦連続のトップ3フィニッシュを果たしました。佐藤のポイントスタンディングは、今大会終了時点で4位です。