HONDA The Power of Dreams

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第11戦チェコGPの予選は、Repsol Honda Teamのダニ・ペドロサ、マルク・マルケスと、アルバロ・バウティスタ(GO & FUN Honda Gresini)、そしてカル・クラッチロー(ヤマハ)の4選手による激しいトップタイム争いとなり、バウティスタが2番手、マルケス3番手、ペドロサ4番手とHonda勢が上位につけました。ポールポジション(PP)を獲得したのはクラッチロー。バウティスタは今季2度目、マルケスは今季8度目のフロントロー獲得となりました。

初日5番手のマルケスは、2日目はセットアップを大きく進化させることに成功しました。土曜日の午前中に行われた3回目のフリー走行では3番手でしたが、今大会の優勝候補の筆頭に浮上する1分56秒台の好タイムで周回を重ね、仕上がりのよさを感じさせていました。そして、予選前に行われた4回目のフリー走行では、さらにアベレージを上げてトップタイムをマーク。予選でもPPを狙いましたが、クリアラップを取れず、惜しくも3番手に終わりました。しかし、ドイツGP、アメリカGP、インディアナポリスGPに続く4連勝と、今季5勝目の達成に期待が寄せられています。

フロントローを逃したものの、4番手につけたペドロサもマルケスに匹敵する仕上がりとなり、マルケスとともに優勝候補の筆頭に浮上しました。フリー走行ではセットアップに集中して6番手でしたが、4回目のフリー走行では4番手と上昇。そして、予選ではPP争いに加わりました。昨年の大会は、ホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)とし烈な戦いを繰り広げて優勝しています。今年はチェコGP2年連続制覇と今季3勝目に向けて気合満点。マルケスとともに、2戦連続となるRepsol Honda Teamの1-2フィニッシュに挑みます。

Comment

マルク・マルケス(MotoGP 3番手)
「ポールポジションを獲得するつもりでしたし、その自信もあったので、今日の結果に満足することができません。渋滞していて、何人かのライダーは、僕の後ろで引っ張ってもらおうとしていたので、2本目のアタックでは、新品タイヤのアドバンテージを使うことができませんでした。しかし、仕方ありません。僕も彼らについていったことがありますし、逆の立場になることもあります。しかし、レースに向けて自信はあります。マシンは快適で、ベースがよく、いいペースがあります。ドライコンディションになれば、優勝へ向けてチャレンジしたいと思います」

ダニ・ペドロサ(MotoGP 4番手)
「満足のいくセットアップをなかなか見つけられなかったので、今日のセッションはとても難しかったです。最後にセットアップを進めることができ、やっと自分のライディングに合うものになりました。そして、快適に走れるようになりました。週末を通して、みんなのタイムが非常に接近しているので、一生懸命がんばらなければなりません。重要なことは、どんなコンディションになっても、体力を維持し、いいスタートを切って、いいレースをすることです」