HONDA The Power of Dreams

第7戦オランダGP決勝は、青空が広がる絶好のコンディションの中で行われました。今季3度目のポールポジションからスタートしたケーシー・ストーナー(Repsol Honda Team)が、中盤までトップを走ったチームメートのダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)をかわし、今季3勝目を達成しました。

2日目のフリー走行で転倒したストーナーは、そのあとの予選でPPを獲得するも、万全の体調にはほど遠く、歩くのもやっとの状態でした。厳しいレースとなりましたが、ストーナーはリアタイヤにソフトを選択すると、ペドロサをピタリとマークして、終盤の17周目にトップに浮上。26周のレースを終えたときには、4.965秒のリードを築き、2008年以来、2度目のオランダGP制覇を達成しました。

予選2番手からホールショットを奪い、後続を引き離そうとハイペースを刻んだペドロサは、タイヤが消耗するにつれてマシンコントロールに体力を使わなければならず、終盤は体力も消耗、ペースを上げることができませんでした。チームメートのストーナーが、ペドロサをピタリとマークしてスパートを掛ける作戦。一方のペドロサは先行逃げきりとしましたが、タイヤに厳しいレースになったことで、ストーナーが勝利を手にすることになりました。

予選ではRepsol Honda Teamが1-2グリッドを獲得し、決勝でも、今季初の1-2フィニッシュを達成。総合首位のホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)が転倒リタイアに終わったことで、レース前は25点差で総合2位だったストーナーが、順位は変わらずも同ポイントで並び、総合3位のペドロサも、39点差から19点差としました。

ケーシー・ストーナー（MotoGP 優勝）
「PPを獲得するだけでなく、優勝できるなんて、本当に信じられません。最後まであきらめなかったチームに、本当に感謝したいです。今日はいいスタートを切って逃げきる作戦でした。がんばってギャップを作り、それを最後まで維持するつもりでした。しかし、今日はリアタイヤにソフトを選んだので、最後まで持つかどうかわからなかったですし、温存しなければなりませんでした。しかし、ダニがいいペースで走っていましたし、ダニと一緒に後続を引き離し始めたので、そのポジションをキープし、タイヤと体力を温存しようと決めました。ところが、残り10周から9周になっても、タイヤパフォーマンスがそれほど落ちず、感触もよかったので、彼をパスして引き離してみようと思いました。それがうまくいって優勝することができたのです。今日は厳しいレースでした。腕上がりもかなりありましたし、昨日の転倒のケガもあったのですが、マシンがうまく機能してくれました。ホルヘのことは残念に思います。このような形でライバルとのポイント差を縮めたいとは思っていません。しかし、こうしたレースが、大きく変えてしまうこともあるのです」

ダニ・ペドロサ（MotoGP 2位）
「今大会のフリー走行と予選では、ケーシーよりもタイムがよかったですし、いいリズムで走れていました。だからいいスタートを切って、序盤から引き離そうとしました。しかし、ケーシーは僕のうしろにいましたし、レース後半の戦いに向けて、力を蓄えていたのだと思います。レースのペースはとてもよかったです。マシンもとてもよく機能しました。しかし、今回は戦略を間違えたかもしれません。レースの終盤は、疲れのためにマシンの切り返しが重く感じられました。そのため、残り2周で1分35秒台から1分36秒台まで落ち、徐々に後退してしまいました。でも、これがレースです。来週のドイツでは、もっといいレースをしたいと思います」

中本修平｜HRCチーム代表
「今日は厳しいレースになることを覚悟していました。しかし、タイヤの選択がうまくいって、ケーシーとダニが、1-2フィニッシュしてくれました。過去2戦、カタルニアとシルバーストーンでタイヤの選択に失敗し、悔しい思いをしてきたので、今日の結果は、素直にうれしいです。今回も予選とは天候が変わり、タイヤの選択という点で難しさはあったのですが、2人共に、いい選択でした。ケーシーは、ダニのうしろについて、後半、ダニのペースが落ちたときに一気にスパートしました。中盤まで首位を走ったダニは、依然としてフロントタイヤの問題が完全に解決していないので、今回も終盤はペースを落としてしまいました。しかし、Repsol Honda Teamとしては今季初の1-2フィニッシュを達成することができました。次戦も厳しいレースになると思うので、離されないようについていきたいです」