HONDA The Power of Dreams

朝方、雲に覆われることが多いラグナセカ。しかし正午にかけて青空が広がり、午後になるとぐんぐん気温が上がる。今年で14回目を迎えるアメリカGPの初日も、典型的なラグナセカの天候となった。セッションが開始された午後1時55分には青空が広がり、最高気温も24℃まで上がった。今大会はMotoGPクラスのみの開催だが、併催のAMAのセッションが午前中から行われたため、路面コンディションは良好。初日から好タイムの応酬となった。
トップタイムをマークしたのはケーシー・ストーナー(ドゥカティ)。2番手にホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)、3番手にアンドレア・ドヴィツィオーゾ、4番手にダニ・ペドロサとRepsol Honda Teamの2人が続き、5番手にベン・スピーズ(ヤマハ)、6番手にバレンティーノ・ロッシ(ヤマハ)と、ここまでがトップから1秒差以内の接戦となった。

初日3番手とまずまずのスタートを切ったドヴィツィオーゾは、得意とするラグナセカで快調にラップを刻んだ。1時間のセッションで33ラップ。ニッキー・ヘイデン（ドゥカティ）と並んで最多周回数をこなし順調にセットアップを進めた。ベストタイムではトップのストーナーに0.526秒遅れたが、アベレージでは1分22秒台のハイペースを刻んで好調をアピールした。今年は8戦を終えて4回の表彰台。今大会は5回目の表彰台と今季初優勝に闘志を燃やす。

前戦ドイツGPで今季2勝目。昨年の大会に続いて2連覇を狙うペドロサも、車体のセットアップに集中しながら30ラップ。セッション終盤にはドヴィツィオーゾ同様、1分22秒台のハイペースを刻んだ。予選と決勝に向けて大きなステップを刻んだペドロサ。2日目はタイム短縮とポジションアップに自信を見せるだけに、今季2回目のポールポジション獲得と今季3勝目が期待されている。

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 3番手)
「いいスタートが切れてうれしい。今日はいい感じでタイムを短縮できたし、いいリズムで走ることができた。すでに昨年のタイムを更新している。今年のRC212Vはとても乗りやすく、ラップタイムのアベレージもよかった。今日は新しい制御にトライしているけれど、これがすごくよくて、大きなステップを刻めた。明日も引き続きセットアップに集中したい。ブリヂストンのタイヤもフィーリングがよかった。今日はハードコンパウンドで走ったが、アベレージも悪くなかった。明日の予選ではいいグリッドを獲得したい」

ダニ・ペドロサ(MotoGP 4番手)
「前回のドイツGPの状態でスタートしたが、いくつかのコーナーでセッティングが合わない状態で、思ったようにはいかなかった。しかし、今日の走行でセッティングの方向性を見つけたので、明日は大きく前進できると思うし、決勝はいいレースをする自信がある。初日としては全体的にタイムがよくて、トップとのタイム差はあるが、明日は自分も大きなステップを刻める自信があるので、今日のタイム差は気にしていない。明日はリアのグリップを向上させてフロントを安定させたい。優勝した昨年も、初日はこんな状態だった。予選、決勝とよくなっていくと思うし、楽しみで仕方がない」

山路敏幸｜Repsol Honda Team 監督
「初日としては悪くないスタートだったと思う。しかし、ダニはもう少しレースラップを上げないといけない。そのためには車体の安定性をもう少し改善しなければならず、優勝した昨年のデータを参考に、明日はセットアップをさらに進めたい。ここはアップダウンが激しく、登りセクションと下りのセクションでバランスをとるのが難しい。アンドレアは、昨年に比べて全体的にかなりよくなっている。今日は新しいセッティングにトライしているが、順調だった。特に立ち上がりでよくなっている。今大会はダニとアンドレアにそろって表彰台に立ってもらいたい。そのためにも、明日のフリーと予選でいい状態に仕上げたい」