HONDA The Power of Dreams

気温が36℃まで上昇した初日から一転、ドイツGPの予選は、最高気温24℃という涼しいコンディションの中で行われた。朝方に降った雨のために、125ccクラスのフリー走行はウエットコンディションとなったが、その後のMotoGPクラスからはドライコンディションとなり、以後、すべてのセッションがドライで行われた。

この日は、終日雲の多い天候となった。最高気温も24℃までしか上がらず、路面温度も30℃前後と、初日より20℃近く下がった。そのため、タイヤのチョイス、サスペンションのセッティングなど、路面コンディションに合わせる作業を強いられることになったが、ダニ・ペドロサが3番手、アンドレア・ドヴィツィオーゾは4番手と、Repsol Honda Teamの両選手が順調なスタートを切った。ポール・ポジションはホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)。2番手はケーシー・ストーナー(ドゥカティ)だった。

初日にトップタイムをマークし、2日目の予選でPPを狙ったペドロサは3番手だった。この日は、大幅に気温と路面温度が下がり、コンディションの変化に合わせてセッティングを変更。決勝がどんな天候になってもいいように準備を進めていった。午後の予選では、快調にラップを刻んだが、PPタイムにわずかに届かず3番手。フロントローに並んだ3選手が、わずか0.131秒差という大接戦だった。今季2回目のPPを逃したペドロサだが、3戦ぶり、今季5回目のフロントローを獲得。3年ぶりのドイツGP優勝に向けて絶好のグリッドを獲得した。

ペドロサ同様、フロントロー獲得を狙ったドヴィツィオーゾは、ペドロサから0.315秒差の4番手。初日10番手とやや出遅れたが、2日目のフリー走行で7番手に浮上。午後の予選ではさらにポジションを上げ、4番手につけた。この日の走行には、明らかにタイムをロスしている区間があり、そこを改善するセッティングに時間を費やした。明日のウオームアップでそれが改善できれば、フロントローに並ぶ3選手とともに優勝争いに加われると自信を見せた。ドヴィツィオーゾは7戦を終えて4回の表彰台を獲得し、現在総合3位。今大会では、5回目の表彰台と今季初優勝に挑む。

ダニ・ペドロサ(MotoGP 3番手)
「ザクセンリンクは、コース前半にタイトなコーナーが続くので、予選ではフロントローに並ぶことが目標だった。それを果たせてとてもよかった。フロントローからスタートすることでスタート直後のアクシデントを回避できるのはうれしい。このサーキットはいつも厳しいレースになるし、明日もきっと、そういう戦いになると思う。今日の天気予報は雨だったけれど、フリーも予選もドライで走れて、本当にラッキーだった。おかげでセットアップも進み、アベレージも上げることができた。赤旗中断になる転倒は見ていないけれど、煙がすごかったので、きっとオイルが出ているんじゃないかと思った。転ばなくて運がよかった。決勝は30ラップ。このコースは休むポイントがないので、最後まで集中しなければならない。とにかく、ベストを尽くしたい」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 4番手)
「フロントローには並べなかったが、トップから0.4秒差の4番手だったので、とてもうれしい。フリー、予選と着実にセットアップも進み、昨日に比べたら格段にいい状態に仕上がった。このサーキットは、どのカテゴリーでも苦戦してきたが、こうして速いペースを刻むことができた。予選4番手は今季ベストで2回目。一発のタイムだけじゃなく、アベレージがよくてうれしい。今日は、トップの3人に比べてわずかに遅れているが、いくつかのポイントで改良できれば、優勝争いに加われると信じている。明日のウオームアップで、タイムをロスしていた部分を改良したい」

山路敏幸｜Repsol Honda Team 監督
「今日の予選は、両選手がフロントローに並ぶことが目標だった。最終的に、3番手と4番手という結果だったが、まずまずの予選だったと思う。昨日に比べて今日は、気温も路面温度も大幅に下がった。路面温度は15〜20度も下がり、セッティングを変えなければならなかった。両選手ともに、フリー、予選のアベレージはよいので、明日はいいレースをしてくれるはずだ。また、今大会ではバレンティーノ(ロッシ)が復帰した。いいレースをしてくれることを期待しているし、彼が戻ってきてくれたことで、MotoGPクラス全体に活気が出たと思う。Honda勢としては、デ・ピュニエがアンラッキーな転倒でケガをしたのが残念。骨折しなかったのは幸いだし、明日はいいレースを期待している」