HONDA The Power of Dreams

3連戦の最後のレースとなったカタルニアGP1日目は、最高気温が37℃まで上昇する猛暑となり、路面温度はMotoGPクラスで53℃、Moto2クラスでは55℃を記録。選手にもタイヤにも厳しいコンディションとなった。

その中で2年ぶりのカタルニアGP制覇を狙うダニ・ペドロサ(Repsol Honda Team)は順調にセットアップを進めて3番手、チームメートのアンドレア・ドヴィツィオーゾ(Repsol Honda Team)が4番手。ランディ・デ・ピュニエ(LCR Honda MotoGP)7番手、マルコ・シモンチェリ(Team San Carlo Honda Gresini)10番手とトップ10に4台のHonda勢が名を連ねた。

3連戦の初戦イギリスGPで8位と低迷したが、続くオランダGPで2位表彰台獲得と上り調子でカタルニアGPを迎えたペドロサが、地元ファンの大きな声援の中で好調なスタートを切った。ベストタイムこそ、ホルヘ・ロレンソ(ヤマハ)、ケーシー・ストーナー(ドゥカティ)に譲ったが、初日のセッションでタイヤのテストも終了、セッションを有効に使った。

この日は気温、路面温度ともに今季最高となり、ライダーにもタイヤにも厳しい条件となったが、125cc、250cc、MotoGPクラスと、このサーキットで3クラス制覇を成し遂げているペドロサは、2年ぶりの優勝に向けて手応えある一日を過ごした。2日目は地元ファンの声援の中でPPを。決勝では地元ファンの期待に応えて、今季2勝目を狙う意気込みだ。

前戦オランダGPで5位と表彰台を逃しているドヴィツィオーゾも、順調なスタートを切った。今年は6戦を終えて4回の表彰台ながら、初日のセッションでは出遅れることが多かった。しかし、今大会は初日から順調にセットアップが進み、2日目のフリーと予選は決勝に向けて最終調整をする段階に突入した。今季は依然として優勝のないドヴィツィオーゾ。好調なスタートを切ったことで、「次のステップを刻みたい」という目標が、一気に現実味を増した。

ダニ・ペドロサ(MotoGP 3番手)
「バイクのセットアップはいつも簡単ではないけれど、初日としては悪くない内容だった。今日はハードタイヤからスタートして、最後にソフトを使った。通常はこの反対なのだが、順調にセットアップを進めることができた。今日はとても暑くて、路面温度も高かった。こういう状態はタイヤのグリップに影響するし、明日はリアのグリップを改善しなければならない。今日はアッセンの決勝レースの状態でスタートしたが、特に大きな問題はなかった。明日も決勝に向けてセットアップを進めたい。今年は地元ファンの声援に応えたい」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 4番手)
「電子制御の調整は残っているが、今日は順調にメニューを消化することができた。バイクの状態はよく、今日の結果には満足している。今日はとても暑かった。こういう天候でレースを戦うには、フィジカル的にも厳しいものが要求される。今日はとても暑くて、タイヤのスライドが激しかった。しかし、これは暑いときのこのサーキットの特徴なので、それほど心配はしていない。今日のようなコンディションになれば、RC212Vは暑さに強いので、アドバンテージになる。初日としてはアベレージもよかったが、明日はもっと早いタイムを刻めるようにしたい」

山路敏幸｜Repsol Honda Team 監督
「今日は通常のサスのセッティングを中心に、ギアや電子制御の確認を行った。2日目の予選に向けてさらにバランスを取る必要がある。明日も引き続き、サス、ギア、電子制御のセットアップを進めたい。今日は気温が37℃、路面温度も53℃と予想よりかなり暑くなったのでリアタイヤのグリップがやや不足している印象だった。トップのロレンソ、2番手のストーナーにわずかに遅れているが、セッティングをつめていけば十分に優勝争いができるはずだ。今日は想定していたよりラップタイムが遅かった。暑すぎてコンディションが悪かったせいもあるが、それはみんな同じ条件。明日はさらに上位を狙いたい」