HONDA The Power of Dreams

2日連続で好天に恵まれたイタリアGPの予選は、初日の走行でセッティングに集中して5番手だったダニ・ペドロサが一気にタイムを短縮、第2戦スペインGP以来、2戦ぶり、今季2回目のPPを獲得した。アンドレア・ドヴィツィオーゾは8番手に続いた。

今季2回目のPPを獲得したペドロサは、セッションをこなすごとに着実にセットアップをまとめた。初日のフリー走行では5番手だったが、2日目のフリー走行では3番手に浮上。さらに午後の予選では、今大会初の全力走に挑み、見事、PPを獲得した。ロングランでも安定したラップを刻んでいるだけに、今季初優勝に向けて大きく前進した。ムジェロでは、250cc時代に優勝を経験。MotoGPクラスでは、07、08年と表彰台に立っている。昨年は転倒を喫して負傷する厳しい大会となったが、今年はその雪辱に向けて順調な仕上がりを見せた。

ホームGPに闘志を燃やすドヴィツィオーゾは、予選でポジションを落とした。フリー走行では、ロレンソ、ペドロサとともに1分49秒台をマークする快走で2番手につけた。しかし、ソフトタイヤを装着しての予選では不完全燃焼のアタックとなり8番手に順位を落とした。しかし、レースタイヤを装着してのアベレージでは十分に表彰台、優勝を狙えるだけに、追い上げのレースもありえる。地元ファンの熱烈な声援の中で、今季3回目の表彰台と今季初優勝に挑む。

ダニ・ペドロサ(MotoGP ポールポジション)
「昨日から今日にかけて、我々は全力を尽くした。予選に向けていい状態に仕上げることができたし、こうして、ポールポジションを獲得できてよかった。今日の結果にはとても満足している。しかし、レースに勝つことが最終的な目標なので、明日の決勝も目標達成に向けてベストを尽くしたい。今日は最後のアタックでベストラップを刻んだが、それ以上に、安定したタイムを刻めていることがうれしい。ロレンソは強敵だが、明日のレースは彼に勝てるように全力を尽くす。バイクの状態はル・マンよりいいので、この状態を決勝でもキープしたい。決勝に向けて、もう少しペースを改善したい。ムジェロはいつも最高の盛り上がりだし、いいレースをしたい。今日はロッシが転倒してケガをした。ケガをしているときの気持ちはよく分かるし、手術が成功することを祈っている」

アンドレア・ドヴィツィオーゾ(MotoGP 8番手)
「午前中のフリー走行までかなり順調だったし、リザルトも2番目で終えることができた。しかし、午後の予選はトラックコンディションが大きく変わり、フリー走行のような走りができなかった。フリー走行に比べて、ダニとロレンソとの差が開いたのは、ソフトタイヤでいいタイムを刻めなかったためで、結果的に3列目からのスタートになってしまった。明日は厳しいレースになる。追い上げのレースになるが、ムジェロは自分にとって特別なレースなので、ファンの期待に応えるように全力を尽くしたい。ロッシのケガはとても残念だし、一日も早い回復を祈っている」

山路敏幸｜Repsol Honda Team 監督
「両選手ともに、今日はよくがんばってくれた。ダニは、ライディングはもちろんのこと、バイクのセットアップも進み、両方ともに高いレベルに仕上がっている。明日の決勝に向けて、小さなアジャストが必要だが、勝てるチャンスは十分にあると思っている。今大会は、バイクに対する信頼感、安心感が増したことが大きな収穫。全体的にレベルが上がっている。アンドレアは午前中のフリーのタイムをマークすることができなかった。路面コンディションの変化に、マシンのセットアップを合わせられなかった。しかし、レースに向けてのセットアップはいいところに来ているし、明日はいいレースをしてくれると信じている」