HONDA The Power of Dreams

Grand Prix of Qatar

Losail

2014/03/01

Team HRCのナグルがレース1で優勝を果たす。レース2でも4位に入り、総合ランキング2位の好発進

2014年FIMモトクロス世界選手権が開幕し、ロサイル・サーキットでナイトレースとして行われたカタールGPにおいて、マキシミリアン・ナグル(Team HRC)がレース1で優勝し、総合ランキング2位という好成績で発進しました。

ナグルにとっては、2011年以来久々となるFIMモトクロス世界選手権での表彰台登壇となりました。ナグルが2013年にHondaに加入して以来初めて、そしてTeam HRCにとっても2011年以降初の表彰台獲得となりました。

全18戦からなるシリーズの初戦、MXGP(昨年までの10年間、MX1と呼ばれていたクラス)の総合優勝はゴーティエ・ポーリン(カワサキ)でしたが、ナグルは7000人の観客(金曜・土曜の合計数)が見守る前で、HRCによって新調されたばかりのCRF450RWを駆って、レース1で優勝。レース2では4位フィニッシュを決め、総合2位につけました。

カタールの首都ドーハからほど近く、MotoGP開幕の地として知られるロサイル・サーキットは、2年連続でモトクロス世界選手権の開幕戦を開催。今年はMXGP、MX2、ウィメンズの3クラスにおいてレースが行われました。前年よりも照明設備が増強されたこともあって、ナイトレースの見どころに満ちたレイアウトとなりました。

一方、コース自体は昨年とさほど変化がなく、荒れたハードパック路面にジャンプを数多く配置したハイスピードコースとなりました。観客数の少ないグランプリではあったものの、どのようなレースの開幕戦においてもつきものの、神経を削る心理戦が繰り広げられました。

今大会の主役はナグルでした。昨年の開幕戦ではウイルス性の内臓疾患で体調を崩し、Honda加入1年目の序盤を棒に振ってしまったナグルでしたが、今年はその記憶を消すために万全のコンディションで臨みました。ナグルはレース1(従来は35分プラス2周だったが、今年から30分プラス2周に改められた)で最高のスタートを切り、後続に対して余裕が持てるほどのリードを築きました。レース終盤になって、2013年ワールドチャンピオンのアントニオ・カイローリ(KTM)からの追撃を受けましたが、ナグルは2秒弱の余裕をもってチェッカーフラッグを受けました。

レース2では、序盤から荒々しい走りでマシンを飛ばすフランス人ライダー、ポーリンとスティーブン・フロサール(カワサキ)にナグルはついていけず、慎重な走りでポジションをキープすることにしました。3位のカイローリに続いて、4位でフィニッシュしたナグルは、MXGP総合2位を獲得しました。

ナグルのチームメート、イブジェニー・バブリシェフは、総合9位という結果で一日を終えました。バブリシェフは、右ヒザのねんざがまだ完治しないままの状態でドーハを訪れ、開幕戦に出場しました。右コーナーが多いレイアウトのため、本領を発揮することができなかったようです。特に、レース2では足が接触するほど激しいバトルがあって苦戦を強いられ、痛みをこらえながら、8位/9位でフィニッシュしました。今後はヒザの回復に向けて、時間との闘いになることでしょう。

Team HRCのライダーがこの初戦で獲得した総合順位は、このまま各自のランキングとなります。競技参加者たちはこれからタイのバンコクに飛び、3月9日の日曜日にシーラチャーで2度目の開催となるタイGPに臨みます。

コメント

	マキシミリアン・ナグル選手	優勝/4位	総合2位
	「私が最後に優勝したのはずいぶんと前のことなので、自分にとってはもちろん、Hondaにとっても、関係者の皆さんにとっても、今回レース1で勝てたことはとてもうれしいことだと思います。レース1の結果を下回りたくありませんでしたので、レース2の前は少しナーバスになってしまいましたが、なんとか好スタートを決めることができました。大会期間中はずっと自分の走りに満足していましたし、すべてが完ぺきでした。走行セッションを重ねるたびに少しずつセッティングを変えて、少しずつ向上させることができました。マシンセッティングの方法として、ベストなやり方でした。モトクロス世界選手権のMXGPクラスともなると、トップ争いをするライダーにはほとんど差がありません。同等のスピードを持つライバルを抜くためには、相手がミスをしてくれるのを待つか、自分の勢いが上回るスポットを見つけないといけません。ただ、それは非常に難しいことですから、スタート時に前に出ることが重要になります。レース2ではスターティングゲートを飛び出すタイミングはよかったのですが、1コーナーまでのストレートでスピードが少し足りず、ホールショットをとることができませんでした。開幕戦での高得点によって、理想的な形で新シーズンを迎えることができたので、レース2における4位という結果には満足しています。」

	イブジェニー・バブリシェフ選手	8位/9位	総合9位
	「今大会でよかったことと言えば、スタートぐらいでしょうか。スピードもありました。すべてが悪くはなかったのですが、滑りやすい路面に手を焼いてしまいました。右コーナーが多いコースレイアウトだったので、ケガした方の足をうまく使えず、身体に食い込むような鋭い痛みがありました。ケガを押して出場し、トップライダーのペースに合わせようとして戦いました。レース1ではなんとか8位に入れましたが、そこまでが精一杯でした。そして、レース2では右足首をニ回もひねってしまいました。レース序盤での競り合い中に、2人の選手にブロックパス(相手の走行ラインをふさいだまま走り、ブロックすること)を仕掛けられ、マシンが足に接触し、悔しくて歯を食いしばりながらゴールしました。この先、シーズンは長いですが、現時点での状況は非常に厳しいです。足首をねんざしてから2週間経過してもこの状況ですから、完治までまだ何日もかかると思います」