HONDA The Power of Dreams

第3戦 中国大会

世羅グリーンパーク弘楽園

2014/05/11

IA1では、小方誠が今季初のヒート優勝&総合優勝
IA2では、富田俊樹がヒート2で2位入賞

シーズン序盤の3連戦の最後となる、全日本モトクロス選手権第3戦の舞台は、広島県東部にある世羅グリーンパーク弘楽園。昨年は年1回のみ行われたこの中国大会は、再び、春と秋の2度の開催に戻されています。

丘の斜面を巧みに利用してレイアウトされたアップダウンのあるコースは、長いストレートと広いコース幅、多彩なジャンプが特徴。路面はハードパックで、ハイスピード設定です。また、緩やかな左カーブに設けられた20mを超える2連のラムソンジャンプが、このコースの名物となっています。

今大会は天候に恵まれ、予選が行われた5月10日(土)、決勝が開催された11日(日)ともに、朝から晴天。強い日差しとやや強めの風がすぐに路面を乾かしてしまうため、レースインターバルには、入念な散水作業が続けられました。

●IA1(450/250)ヒート1
星野裕(KTM)、小島庸平(スズキ)、深谷広一(TEAM. MOTO. SPORTS. FUKAYA×TEAM.CRF)の順でオープニングラップをクリア。Team HRC勢は、成田亮が4番手、小方誠が10番手からの追い上げを狙いました。ところが2周目、成田がスリップダウンを喫して、12番手まで順位を下げてしまいました。一方で小方は、10台ほどが縦に長いトップグループを形成する中で、序盤から積極的に順位を上げ、4周目には小島と深谷に次ぐ3番手に。その後は、冷静に前を走るライダーを観察し、中盤に入ったところでトップに立ちました。また成田も、混戦の中で着実にポジションを回復させていきました。

レース後半、大集団から数名が脱落し、上位勢は小方、熱田孝高(スズキ)、成田、深谷の順。成田は一時、2番手の熱田まで約4秒差に迫りましたが、その後にペースを落としました。終盤、トップの小方に熱田が接近すると、ここで小方がベストラップを更新して逃げきり、今季初優勝を達成。成田は深谷を振り切り、3位に成田、4位に深谷が入りました。

●IA1(450/250)ヒート2
小方と成田は再びスタートが決まらず、小方が5番手、成田が8番手で1周目をクリア。それでも、ヒート1に続いて、小方は序盤から順調に追い上げ、5周目には星野優位(SEKI Racing MotoRoman & KBF-RS)をパスして2番手に浮上しました。ところがその段階で、トップを走る新井宏彰(カワサキ)との差は、約6秒に広がっていました。

また、成田はペースを上げることができず、序盤は7台による4番手グループを走行。レース前半が終わる10周目の段階でも6番手と、苦しい展開となりました。そして、後半に入ったところで星野優位を抜いて5番手に浮上すると、以降は次第に単独走行となりました。

両ヒート制覇を狙った小方は、レース中盤に新井のリード拡大を許し、こちらも成田と同じく単独走行に。そのままレースは20周でチェッカーとなり、優勝の新井に次いで小方が2位でゴール。成田は5位でフィニッシュし、終盤に星野優位をパスした深谷が6位入賞を果たしました。その結果、両ヒートの総合成績で、小方がトップとなりました。

●IA2(250/125)ヒート1
Team HRC勢はそろって好スタートを決め、富田俊樹がトップ、田中雅己が勝谷武史(カワサキ)に次ぐ3番手で1周目をクリア。2周目に富田は2番手に後退し、その後は富田、田中、能塚智寛(カワサキ)が、2番手争いを繰り広げました。そして5周目に田中、6周目に富田が能塚にパスされ、ポジションを下げました。

しかし、富田と田中はその後に粘りをみせ、2人で接近戦を演じながらも能塚との差を最少にとどめると、レース後半には再び能塚に接近。ここに岡野聖(スズキ)が加わり、終盤には4台が2番手を争いました。ところが、富田と田中は終盤に岡野の先行を許してしまい、優勝の勝谷、2位の岡野、3位の能塚に次いで、富田は4位、田中は5位に終わりました。

●IA2(250/125)ヒート2
Team HRC勢は両者がスタートダッシュに失敗し、富田が1周目を7番手、田中は2周目を15番手でクリアする、苦しい展開となりました。それでも、3周目には富田が4番手までポジションアップ。田中も、5周目までに11番手へと順位を上げました。ところが、6周目のフープスで田中が転倒。22番手まで大きく順位を落としてしまいました。

一方の富田はレース中盤、2番手を争っていた岡野と能塚に迫り、9周目にまず岡野を攻略。そのまま能塚に迫ると、一度は少し引き離されたものの、レース時間が残り10分を切ったところで前に出ました。その後、粘る能塚に一時は先行を許しましたが、最終的に能塚を抑え、独走の勝谷に次ぐ2位となりました。なお、田中は19位でゴールしました。