HONDA The Power of Dreams

開幕戦 九州大会

HSR九州

2014/04/06

IA1では成田亮が両ヒートを制覇し、Team HRCが総合成績で1-2を飾る
IA2では富田俊樹が両ヒート3位で好発進

全日本モトクロス選手権は、2014年も再び熊本県のHSR九州(ホンダセーフティ&ライディングプラザ九州)で幕を開けました。Hondaの二輪車生産拠点の一つ、熊本製作所の敷地内にあるこのコースは、シーズンオフの際にリニューアルされ、まったく新しいレイアウトに生まれ変わりました。まず大量の砂が搬入され、この土地本来の特徴である阿蘇の火山灰による黒土の上に盛られました。さらにレイアウトの変更によって全長が500mほど延長され、約2.2kmの長さとなり、コース幅も全体的に拡大。世界選手権が開催できるほどの仕様となりました。

今季、HondaファクトリーチームのTeam HRCは、最高峰クラスのIA1に2013年覇者の成田亮と2013年ランキング2位の小方誠を、IA2には昨年に引き続き田中雅己と、新たにチームに加入した2013年IA2チャンピオンの富田俊樹を擁し、4台体制で臨みます。

●IA1(450/250)ヒート1

昨年、最終レースでの逆転劇で2年連続チャンピオンに輝いた成田亮がホールショットを奪い、1周目をトップでクリア。しかし2周目、平田優(ヤマハ)にパスされて2番手に後退しました。小方誠はスタートに失敗して1周目は8番手となります。小方は次周では順位を1つ上げて、レース前半では7番手の位置をキープしました。

2番手に後退した成田は、平田の走りを分析しながらラップタイムを上げていき、5周目にはこのヒートのファステストラップタイムを刻みながら平田を猛追。そして、予選でも速さを披露してきたフープスで一気に差を縮め、6周目に再びトップの座を取り戻しました。

レース後半は、追いすがる平田に対して、成田が約3秒のアドバンテージをキープ。そしてレースは15周でチェッカーとなり、成田が今季最初の全日本レースで勝利を収めました。小方はレース後半までペースを守り、11周目には4番手にポジションアップ。田中教世(ヤマハ)の背後に迫る4位フィニッシュを果たしました。

●IA1(450/250)ヒート2

成田が再び好スタートを決め、オープニングラップをトップでクリア。これに平田、新井宏彰(カワサキ)、星野優位(SEKI Racing MotoRoman & KBF-RS)、小方と続きました。2周目で成田は平田の追撃を受けます。本来、成田が得意としているフープスで平田が先行。しかし直後に平田が転倒し、成田はトップを守りました。

この段階で小方は小島庸平(スズキ)に抜かれて5番手を走っていましたが、次周には一気に3台を抜いて2番手までポジションアップ。徐々に後続を引き離し、チームメートの成田に接近しました。そして8周目、ペースを上げた小方が成田を抜き、トップに立ちました。

すると、小方に抜かれた成田もペースを上げ、Team HRCの2台はライバルを完全に引き離して走行。一時は小方が成田に2秒ほど先行しました。しかし、ラスト2周で成田が最速ラップタイムを記録して小方に再接近。最終ラップで逆転に成功し、成田がトップ、小方が2位でゴールしました。これによりTeam HRCがホームコース大会を制しました。

●IA2(250/125)ヒート1

小川孝平(Team ITOMO)が1周目をトップでクリア。次周には、このヒートのファステストラップタイムを刻み、逃げきり態勢に入りました。これを追ったのがTeam HRCの富田俊樹。3周目には、小川に迫る好タイムを記録して、約2秒差で小川をマークしました。ところがレースも中盤に入った6周目、富田は痛恨の転倒を喫し、4番手へと後退しました。

田中雅己はスタートで出遅れ、1周目は8番手となります。3周目には7番手に浮上しますが、その後は前走車の攻略に手間取りました。レース後半、小川はミスによりタイムを落とし、竹中純矢(スズキ)の接近を許しましたが、最後まで約3秒のリードをキープ。開幕戦での優勝を達成しました。富田は終盤に順位を1つ上げて3位、田中は8位でゴールしました。

●IA2(250/125)ヒート2

Team HRCの2人はそろって好スタートを決め、富田がトップ、田中が2番手でオープニングラップをクリア。勝谷武史(カワサキ)を挟み、小川が4番手で続きました。2周目以降はこの4名がトップ争いを展開します。4周目、田中と富田は勝谷に抜かれて順位を下げました。その後、勝谷は集団を引き離して独走。一方で田中と富田は、僅差の2番手争いを続けました。

8周目、富田が田中を抜いて2番手に浮上。10周目には田中が転倒を喫し、2番手以下は富田、小川、能塚智寛(カワサキ)、田中の順となりました。さらにレース終盤の11周目が終わるところで、小川も転倒により後退。ラスト2周の14周目には、富田が能塚に抜かれました。そして勝谷がトップ、能塚が2位、富田が3位でゴール。田中は4位、小川は8位となりました。