#40 伊沢拓也選手が優勝
13番グリッドから追い上げた#16 山本尚貴選手は8位フィニッシュ

2012年11月18日(日)・決勝　　会場：富士スピードウェイ(4.563km)　　天候：晴れ　　気温：15℃(12：00時点)
路面温度：26℃(12：00時点)　　コースコンディション：ドライ　　観客：4万1300人(主催者発表)

11月18日(日)、静岡県駿東郡小山町の富士スピードウェイにおいて、JAFグランプリ富士スプリントカップの決勝レースが行われました。

• 伊沢拓也選手
• 伊沢拓也選手
• 中嶋大祐選手(左)、佐藤琢磨選手(右)
• 小暮卓史選手
• 金石年弘選手
• 佐藤琢磨選手
• 塚越広大選手

国内最高峰の四輪レース、SUPER GTとフォーミュラ・ニッポンが同日開催される唯一のレースイベントである富士スプリントカップ。17日(土)に、フォーミュラ・ニッポンの公式予選をスペシャルステージ方式で実施し、ウエットコンディションのなか1分40秒384を記録した#41 塚越広大選手(DOCOMO TEAM DANDELION RACING)がポールポジションを獲得しました。チームメートの#40 伊沢拓也選手も4番グリッドを手に入れ、Hondaエンジンの好調ぶりをアピールしました。

このほか、シーズン終盤の2戦にスポット参戦した#15 佐藤琢磨選手(TEAM 無限)が6番グリッド、#31 中嶋大祐選手(NAKAJIMA RACING)は12番グリッド、#16 山本尚貴選手(TEAM 無限)は13番グリッド、#32 小暮卓史選手(NAKAJIMA RACING)は14番グリッド、#10 金石年弘選手(HP REAL RACING)は15番グリッドから本日の決勝レースに臨むことが決まりました。

富士スプリントカップは、通常のシリーズ戦に比べてレース距離がおよそ半分の100km/22周で競われます。このためピットストップはなく、スタートしたあとはフィニッシュまで一気に走りきるスピーディーな戦いが繰り広げられます。

一日雨が降り続いた前日とは打って変わり、この日は爽やかな秋晴れに恵まれました。コース上では午前10時過ぎからオープニングイベントが実施され、年に1度の特別なレースを盛り上げました。

フォーミュラ・ニッポンの決勝は、正午ちょうどにフォーメーションラップがスタート。1周を走ったあと、全車がスターティンググリッドに整列すると、スタートを示す5つのレッドランプが消灯し、22周のレースが始まりました。

好スタートを決めたのは#40 伊沢選手。4番グリッドから、トップに立ったライバルを追い、#41 塚越選手と横並びになりながら1コーナーに進入していきます。ここで#40 伊沢選手は2番手に浮上。一方、#41 塚越選手は激しいポジション争いを演じるなかでタイヤにダメージを負い、ペースが伸び悩み、次第に後退していきます。

1周目が終わった段階で、#40 伊沢選手はトップと1.2秒差の2番手につけます。Honda勢でこれに続くのは8番手の#15 佐藤選手。さらに、12番手の#31 中嶋選手、13番手の#32 小暮選手、14番手の#16 山本選手、15番手の#10 金石選手と続きます。そして17番手となっていた#41 塚越選手はタイヤ交換のためピットストップを行いました。

2番手の#40 伊沢選手はトップとの差を2周目には1.1秒、3周目には0.8秒と次第に削り取っていきます。その一方で、3番手を走るライバルもじわじわと#40 伊沢選手に迫ります。このため#40 伊沢選手は次第に防戦となり、トップとの差は少しずつ広がっていく形となりました。

また、2周目を終えたところで、トラブルが完全に解消していない#41 塚越選手は再びピットに入ることを余儀なくされます。

5周目、2番手の#40 伊沢選手と3番手を走るライバルとの差は0.7秒と縮まりますが、#40 伊沢選手はストレートスピードの伸びがよく、相手に付け入るすきを与えず、#40 伊沢選手は2番手を守ったまま周回を重ねていきました。

#15 佐藤選手は思うようなペースで走ることができず、5周目の段階で10番手まで後退してしまいます。一方、#31 中嶋選手は好調で、8周目には11番手に駒を進め、さらに順位を上げるチャンスをうかがっていました。

11周目、2番手を走る#40 伊沢選手と3番手との間隔は、ついに0.3秒にまで縮まりますが、#40 伊沢選手はミスのないドライビングで相手を封じ込め、2番手のポジションを守ります。

引き続き好調な#31 中嶋選手は12周目に再びライバルの1台を攻略、ついにトップ10に入りました。このあとも#31 中嶋選手は9番手を走るドライバーにプレッシャーを与え続け、ついに18周目にはサイド・バイ・サイドに持ち込みます。2台は激しいつばぜり合いを演じながら1コーナー、100R、ヘアピン、さらには300Rをクリア。#31 中嶋選手は続くBコーナーでライバルの攻略に成功すると、その直後を走っていた#16 山本選手もこれに追随。#31 中嶋選手は9番手、#16 山本選手は10番手に浮上します。さらに、勢いに乗る#16 山本選手が19周目に#31 中嶋選手をパス。これで#16 山本選手が9番手、#31 中嶋選手が10番手となります。

序盤からライバルの猛攻にさらされてきた#40 伊沢選手は、最後まで冷静な戦いぶりでこれをしのぎ、2番手でチェッカーフラッグを受けました。これに続いたのは9番手で#16 山本選手。そして#31 中嶋選手は10番手、#32 小暮選手は12番手、#10 金石選手は13番手、そしてペースが伸び悩んだ#15 佐藤選手は14番手でフィニッシュしました。#41 塚越選手は2度目のピット後にコースに戻ったものの、周回数が16周にとどまり、規定周回に達しなかったため、残念ながら完走と認められませんでした。

この後、トップでチェッカーを受けたマシンに車両規則違反があったことが判明。このドライバーが失格となった結果、2番手以下の順位がすべて1つずつ繰り上がり、#40 伊沢選手は優勝、#16 山本選手は8位、#31 中嶋選手は9位、#32 小暮選手は11位、#10 金石選手は12位、#15 佐藤選手は13位となりました。

これでフォーミュラ・ニッポンは2012年シーズンのすべての日程を終えました。なお、2013年からは名称を「全日本選手権スーパーフォーミュラ・シリーズ」と改め、新たなスタートを切ることが決まっています。