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開幕3戦を終えて、ポイント獲得どころか、まだ1台もチェッカーフラッグを受けられないという、大不振にあえぐB・A・R
Honda。しかし次戦サンマリノGPに向けての合同テストでは、バトンと琢磨が相次いで、2週連続のコースレコードを打ち立てた。ヨーロッパラウンドでの挽回が期待できる兆候と、考えていいのだろうか。
―先週と今週のテストで、速さが出ているようですね。
まあ、 改良は進んでいます。
―2週続けてコースレコードを出しましたが、劇的に速くなったわけではない？
まだまだですよ。でも、エンジンは第5戦スペインGPに予定していた改良バージョンを前倒しして投入するつもりですし、車体も新しい空力パッケージを試して、少しずつ良くはなっています。
―周回数もかなり多く、信頼性も満足できるレベルに達したのでは？
だいぶ良くはなりました。でも、もっと走らせたいですね。レースを戦うことだけ考えれば、十分な距離を走っています。レース自体はそんなに走りませんから。けれども、フリー走行では、できるだけたくさん走りたいでしょ。そうすれば、その分セッティングも進みますから。今年は第3ドライバーを使えないので、ここで頭一つ抜きん出るためには、セッティングとかに時間をかけないとちょっと苦しいですからね。
―ロングランのペースはどうだったんでしょう。
バルセロナテストでのロングランは、ルノーが速かったかな。ポールリカールは、タイヤメニューが違っていたようなので何とも言えないんですが、ルノー、マクラーレンとうちは同じペースでした。
―マクラーレンは、ロングランがいつもいいですよね。
そうですね。それと遜色ないタイムでしたから、まあよくなっていると信じたいんだけど、なんせ結果が出てないので、強気なことも言えないなあと。
―予選一発の速さが出せないことに苦慮していただけに、今回のトップタイム連発は好材料といえるのでは？
そうなるといいんですけどね。
―出走順のハンデは依然としてありますが。
そうですね。その意味でも、イモラでいきなり勝つなんてことは、全然期待していません。何度も言いますけれど、とにかく結果が出ていないものだから、絶対大丈夫って太鼓判が押せないんですよ（苦笑）。イモラはとにかく、ポイント圏内でフィニッシュできればいいと、そう思っています。 |
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