Honda Racing F1 Team　コメント

―難しいレースで、ポジションを上げるのは難しかったのでは?
「マシンパフォーマンスは、僕らがスパで想定していたものに比べ、はるかにタフなものだった。17番手からいいスタートを切ることができず、僕が行きたい方向はすべてマシンに囲まれてしまった。そして、ルーベンスがギアボックスにトラブルを抱えたとき、その後ろに連なる隊列に僕もつかまった。最初のスティントからハンドリングがあまりよくなく、グリップがなくてバランスもとれていなかった。だから、ピットに戻ってきてプライムタイヤ(ハード側)に履き換えたとき、フロントウイングを立てた。そうするべきとは思ったのだが、昨日は2種類のタイヤを比較するチャンスがなく、残念ながらこの変更でフロントエンドに寄りすぎてしまった。それに、リアのタイヤ圧が低く、ドライブが難しい状態だった」

―レースをリタイアした原因は何だったのか?
「レースは僕にとって、すごくうまく進んでいた。しかし、残念ながらトゥルーリ(トヨタ)をオーバーテイクしてからすぐに、6速を失ってしまった。走行を続けようとしたが、ギアボックスの挙動から7速に入れる前に6速に入れなければならず、エンジンにオーバーレブが発生し、重大なダメージを負う可能性があった。このエンジンは今回から使っているもので、来週モンツァでも使用するため、チームはリタイアするのが最善の策だと判断した。全体としてはすばらしい週末とはいかなかった。僕らの最大の問題は、タイヤを温めるのに苦戦したことで、これがパフォーマンスに大きく影響した」

―今日のベルギーGPはどうだったか?
「2台ともきれいなスタートで、それぞれ順位を上げていた。我々は、ルーベンスに2ストップ作戦、ジェンソンに1ストップと、戦略を分けることにした。天候の変化や、セーフティカーの導入など、あらゆるチャンスを活用するためだった。ルーベンスは、6速ギアなしで、ほぼ10周にもわたって勇気ある走りをした。しかしながら、ギアボックスの問題が悪化しており、これ以上、走り続けるのは危険だと判断した。エンジンとトランスミッションにダメージを負う可能性があったし、このレースで使っているエンジンは新品だった。結果として、このときルーベンスの後ろで長く走っていたジェンソンは、競争相手から遠ざかってしまった。予定していた最初のピットストップまでのジェンソンのペースはよかったが、プライムタイヤに換えてからは苦戦していた」

―なぜレースの終わりに、もう一度ジェンソンのピットストップを行ったのか?
「レースの終盤、ウエットタイヤに換えようと決めた。周囲のクルマは雨に苦しんでおり、この状況にチャンスがあるだろうと判断した。ドライタイヤのままだったマシンは、ファイナルラップでかなりのタイムをロスしており、多くが順位を落としていた。不運にも、ジェンソンがポイントを取るには遅すぎた。結局、我々にとって、失うものも、得るものもない、当たり障りのない戦略になってしまった」