HONDA The Power of Dreams

「ここは僕にとって特にお気に入りのコースだけに、2年ぶりの復活は本当にうれしいよ。誰もが言うように、スパではドライバーの腕と勇気が、極限の状況で試される。ここと比較できるサーキットは、おそらく世界中で鈴鹿だけだ。スパではとにかく、流れるようなリズムを維持することが重要だ。一番の抜き場所は、レコンブへの上り坂、それから1コーナーヘアピンのラ・ソースも可能性がないわけじゃないし、新しいシケインにも期待している。最も難易度が高いのは、左が連続するプーオン・コーナーだ。ここをうまく攻められたときの満足感は、例えようがない。モンツァはいい走りができてポイントも取れたが、スパは全くコース特性が違う。だから同じような成績が簡単に取れると思うほど、楽観視はしていない。7月のテストも、厳しいものだった。しかし、これ以降はマシンも進化してるので、期待してレースに臨む」

「スパがすべてのドライバーのお気に入りなのは周知のことだし、実際ここをF1マシンで走るのは、最高の気分だ。だから2年ぶりの復活は大歓迎だし、安全面でも確実によくなっているようだ。ここは全17戦中屈指のすばらしいサーキットで、オーバーテイクのチャンスもある。その上、天候が不順なことが多いから、レースはいつもエキサイティングな展開になる。7月にここでテストしたときは、正直言ってかなりてこずった。でもそれ以来、マシンもずいぶんよくなっている。苦戦が予想されたモンツァでも、ジェンソンは入賞できたし、最後まであきらめずにいいレースをするつもりだ」

決勝44周、全長7.004km

リエージュに近いアルデンヌ山中に位置するスパ・フランコルシャンは、多くの歴史を刻んで来た伝説のグランプリコース。大改修工事による1年のブランクを経て、スパは再びF1レースカレンダーに戻ってきた。

ここは長い直線と高速コーナー、そしてテクニカルな低速コーナーが絶妙に配置されている。そのため直線でのドラッグ軽減と、コーナリング時のダウンフォースの確保を、バランスよく高次元で実現しなければならない。また、ブランシモンを全開で駆け抜けたあとの新しいシケインなど、フルブレーキングでの挙動安定性も、大事な要素である。

改修後、全長7.004kmとなったスパは、世界最長のGPサーキットでもある。高低差も非常に大きく、各コーナーの難易度も非常に高い。ドライバーの腕と度胸が、タイムに影響する度合いは、恐らくほかのサーキットよりも高いはず。さらに天候が目まぐるしく変わることも珍しくなく、波乱の展開が予想されるコースでもある。

・Hondaのベルギーでのビジネスは、1962年9月に始まった。
・生産、販売、事務、ロジスティックなど、ベルギーでのHonda従業員は1000人以上。
・2006年の乗用車販売は前年に対し、20%アップした。