HONDA The Power of Dreams

第10戦ヨーロッパGPの決勝レースで、Honda Racing F1 Teamのルーベンス・バリチェロは11位完走。ジェンソン・バトンは激しい雨が降り出した2周目にコースアウト、リタイアを喫した。

一方、SUPER AGURI F1 TEAMは、アンソニー・デビッドソンが12位完走。佐藤琢磨は20周目にリタイアした。

青空が広がっているが、レース中に雨が降るという予報も出ている。午後2時の気温は20℃。メインストレートの上を、弱い向かい風が吹いている。

フォーメーションラップの最中に早くも雨粒が落ちてきた。スタート後、雨足は一気に激しくなり、10数台のマシンが次々とピットイン。レインタイヤに履き替える。ところが予想をはるかに超える雨の強さのため、バトンをはじめ、ビタントニオ・リウッツィ(トロロッソ)、ルイス・ハミルトン(マクラーレン)らが、次々に1コーナーを飛び出し、グラベルにはまってしまう。このため開始後13分、レースは赤旗中断となった。

レースは約20分後に、セーフティカーの先導とともに17台で再開された。バリチェロは9番手。しかし乾きつつある路面コンディションでペースが伸びず、序盤は12番手まで後退する。

レース中盤、30周目の時点で、バリチェロは11番手。そして35周目、3番手を走っていたキミ・ライコネン(フェラーリ)がリタイア。これで9番手に上がる。しかし39周目のピットイン後は11番手に後退。そのままチェッカーとなった。

佐藤はすばらしいスタートを決め、1コーナーの混乱も切り抜けて、一気に10番手に。しかし激しい雨のため、2度にわたってピットイン。赤旗中断後に再開したレースでは、佐藤13番手、デビッドソン16番手から再スタートした。前半15周目の時点で、佐藤、デビッドソンは13、14番手を走っている。しかし20周目、佐藤は12番手を周回中に油圧系のトラブルが発生。リタイアを喫した。

デビッドソンは後半、10番手まで順位を上げる。しかし38周目のピットイン後は、12番手に後退。1周遅れで12位完走だった。