HONDA The Power of Dreams

第7戦フランスGPの決勝レースで、Honda Racing F1 Teamのジェンソン・バトンが8位入賞を果たし、今シーズン初ポイントを獲得。ルーベンス・バリチェロは11位完走だった。

一方、SUPER AGURI F1 TEAMは、佐藤琢磨が16位完走。アンソニー・デビッドソンはスタート直後の接触でリタイアを喫した。

決勝当日は、朝から断続的に雨が降るあいにくの天候。とはいえ午後2時のスタート時点には日も差し始め、レースはドライで始まった。

スタート直後、1コーナーとヘアピンで接触事故が発生。Hondaの2人はいずれも混乱を切り抜けて、12番グリッドのバトンは9番手、13番手スタートのバリチェロは10番手と、ジャンプアップに成功する。

しばらくこう着状態が続いたが、16周目あたりから最初のピットに向かうマシンが出てきた。重い燃料で周回を重ねる作戦に出たバトンは、その間に着実に順位を上げていく。バリチェロも同じ戦略だが、思うようにペースが伸びない。バトンは23周目には5番手に。一方のバリチェロは、10番手のままだ。

バトンは1分17秒台で快調に周回を重ね、32周目にピットイン。これで9番手に後退する。次の周には、バリチェロもピットへ。11番手でコースに復帰した。そしてレース後半には、バトンが再び5番手に。1分16秒台後半でタイムを更新し、その後もコンスタントに周回を続ける。

バトンは50周目に、2回目のピットイン。ここでニコ・ロズベルグ(ウィリアムズ)に先行して、8番手でのコース復帰に成功する。そのまま70周を走り切ってチェッカー。今季初入賞を果たし、1ポイントを獲得した。バリチェロは11位完走だった。

スタート直後の1コーナーで、ビタントニオ・リウッツィ(トロロッソ)がデビッドソンに接触。デビッドソンは大きく破損したマシンをなんとか自力でピットまで運んできたが、そのままリタイアを喫した。一方の琢磨はソフトタイヤでできるだけ順位を上げる作戦。10周目の時点で、最後尾から15番手まで上がった。

琢磨は18周目に最初のピットイン。これで19番手に後退する。それでもレース折り返し点の35周目には16番手まで順位を戻す。しかし40周目の2度目のピットインで17番手に後退。終盤、スコット・スピード(トロロッソ)のリタイアでひとつ順位を上げ、16位でチェッカーを受けた。