HONDA The Power of Dreams

第2戦マレーシアGPの初日午後のフリー走行で、Honda Racing F1 Teamのジェンソン・バトンは15番手、ルーベンス・バリチェロは21番手だった。

一方、SUPER AGURI F1 TEAMは、佐藤琢磨が14番手、アンソニー・デビッドソンは18番手だった。

初日のセパン・サーキットは、午前10時の1回目フリー走行開始時点で、気温がすでに32℃まで上がっていた。ただし湿度は51%と比較的低く、思ったほど蒸し暑くはない。このセッションでバリチェロ、バトンは短い周回を繰り返しながら、さまざまなセッティングをトライ。タイムは19、20番手にとどまった。

午後になると気温は34℃、路面温度は51℃に達した。午前中はハードタイヤしか履かなかったチームも、このセッションでソフト寄りのミディアムスペックを次々に試していく。そんな中、バトンはハードながら、序盤に総合4番手の好タイムを出す。それに対してバリチェロは、バトンから1秒以上遅れたタイム。後半、2人はソフトスペックに履き替えてタイムを更新したものの、全体ではバトン15番手、バリチェロ21番手だった。

午前中は佐藤、デビッドソンともに、最初の1時間近くはガレージで待機。残り30分で周回を重ねたものの、佐藤17番手、デビッドソンは21番手だった。

50℃を超す路面温度の中、SAF1の2人は主にハードスペックで走行を重ねた。周回ごとにコースコンディションがよくなっていき、序盤にソフトを履いたマシンも、その後ハードでそのタイムをしのぐ現象が出てくる。佐藤も後半、ハードスペックで総合16番手のタイムを出す。さらにソフトで1分37秒282の自己ベストを出し、11番手にポジションアップ。そのまま7周のランを重ねたが、タイムの落ち込みも少なく、比較的安定したペースを見せていた。最終的に佐藤14番手、デビッドソン18番手で初日を終えた。