HONDA The Power of Dreams

　ブラジルGP決勝レースでHonda Racing F1 Teamのジェンソン・バトンは、14番手からのスタートながら3位でフィニッシュ。優勝したハンガリーGP以来の表彰台獲得となった。ルーベンス・バリチェロも7位入賞を果たした。

　一方、SUPER AGURI F1 TEAMは、佐藤琢磨が今シーズンのチーム最高位となる10位フィニッシュを果たした。山本左近は16位と、3戦連続の完走となった。

Honda Racing F1 Team　決勝レースの展開

■ジェンソン・バトン　3位
「シーズンの最後を表彰台で締めくくることができて、最高の気分だよ。昨日のトラブルがあって、14番グリッドからの追い上げだったからね。今日のリザルトは真っ向勝負をした結果だし、マシンがすばらしい戦闘力を発揮したからこそ得られたものだ。今まで経験してきた中で、最も楽しめたレースの一つだよ。もっと前のグリッドからスタートしていたら、どんな結果になっていたかなと、考えずにはいられないけど、このすばらしい結果に恥じるところはないし、シーズン後半の強さも誇りに思っている。チームのみんな、そしてすべてのパートナーとファンにお礼を言いたい。最高の形で冬を迎えることができるよ。そして、2007年シーズンはもっと強くなれるよう、みんなでがんばっていけると思う」

■ルーベンス・バリチェロ　7位
「僕にとってはタフな一日だった。リズムに乗ることができなくて、ハンドリングも難しかったけど、それでもまた2台でポイントを獲得できた。ジェンソンは後方スタートながら、いいレースをして表彰台に上がれたので、チームとしてはいい形でシーズンを終えることができたと思う。今年は、マシンを乗りこなせるようになるまで苦戦してしまったけど、今シーズンの教訓を生かして、冬の間の仕事に取り組めるだろう。また、今日、すばらしい勝利を挙げたフェリペ(マッサ選手,フェラーリ)に、祝福の言葉をかけたい。誰でも努力したら、それにふさわしい結果を手にすることができるんだ。彼はこの週末いい走りをしたよ。Honda Racing F1での最初のシーズンをすばらしいものにしてくれたチームと、その関係者に感謝している。2007年を楽しみにしているよ」

■ジル・ド・フェラン Honda Racing F1 Team スポーティングディレクター
「なんとすばらしいシーズンの終わり方だろう！　14番手から再び表彰台まで上り詰めたジェンソンの走りも見事なものだった。ジェンソンはいいスタートを切り、1周目で大きくポジションを上げた。そのあとは非常に速いタイムを刻みながら、優れた判断でオーバーテイクを繰り返していった。アロンソに追いついてからもいい戦いを繰り広げ、2番手の座を奪おうとパスを仕掛けていった。ルーベンスも懸命なレースを続け、同じような戦略だったフィジケラに力強い戦いを挑んでいった。今日は記憶に残る出来事が多く起きた一日だった。まず、ワールド・チャンピオンにふさわしい戦いをし、2度目のタイトルを獲得したフェルナンド・アロンソにお祝いの言葉をかけたいと思う。そして、15年以上にわたり、輝かしいキャリアを打ち立て、見ごたえのあるレースを通し、多くのF1ファンを楽しませてくれたミハエル・シューマッハ。彼の今後の幸せを祈るとともに、祝福の言葉を贈りたい。また、最後のレースを終え、チームを創設してくれたブリティッシュ・アメリカン・タバコとタイトルスポンサーのラッキー・ストライクには、これまでの信頼とサポート、そして展望に対し、心からの感謝を伝えたい。最後にミシュランをはじめ、我々のパートナーたち、そして数々の努力が実り、シーズン最後にすばらしい結果をもたらしてくれた、日本とイギリスの優秀なHondaチームのメンバーたちにもありがとうという気持ちを伝えたい」

　佐藤がすばらしいスタートを決めて、19番グリッドから一気に15番手へ。山本も20番グリッドから、2つポジションアップに成功した。その後上位陣のリタイアもあって、10周目の時点で佐藤12番手、山本15番手まで順位を上げている。

　27周目に山本、28周目に佐藤が、1回目のピットに向かい、15、17番手に後退する。しかし40周目には、佐藤は10番手、山本も16番手まで順位をばん回。佐藤は1分13秒台のタイムを連発するなど、上位陣に引けを取らないペースで周回している。

　48周目に2度目のピットを終えた佐藤は、終盤10番手をキープ。そのままチェッカーを受け、チーム創設以来最高位の10位フィニッシュ。17番手を走行する山本は、T.モンテイロ(ミッドランド)を激しく追う。しかし65周目に緊急ピットイン。これで前との差は広がってしまったが、最終的に16位でチェッカー。中国GP、日本GPに続く3戦連続完走を遂げた。

■佐藤琢磨　10位
「本当にすばらしい結果だ。鈴鹿の僕たちのパフォーマンスに引き続き、これ以上のものは望めない。今回もすばらしいチームの努力の成果だったと思う。メカニックもピットストップでよくがんばってくれた。マシンの仕上がりも最高だったし、本当に楽しむことができた。レースのスタートではほかのマシンとサイド・バイ・サイドでコーナーに入り、レッドブルとミッドランドを抜けたし、セーフティカーが入ったあとは本当にプッシュすることができて、トロロッソの2台をオーバーテイクできた。最初から最後までレースを戦うことができて、本当に楽しかった。チームに心から感謝したい。長く厳しいシーズンだったが、最後のレースを10位で完走できてとてもハッピーだ」

■山本左近　16位
「最初に、僕を常にサポートしてくれたみんなに感謝したい。レースのスタートからフィニッシュまでプッシュして走ることができた。最後の方は予選と同じぐらいのスピードでプッシュして走っていたし、ミッドランドとはレースの最後まで戦うことができた。がんばってくれたチームのメンバー全員に感謝したい。本当にすばらしいマシンだった。シーズン最後にレースを最初から最後まで楽しむことができて、最高の気分だ」

■鈴木亜久里 SUPER AGURI F1 TEAM チーム代表
「SUPER AGURI F1 TEAMの2台がレースを完走し、琢磨が10位でフィニッシュしてくれて、今日は本当にうれしい。チームにとっては、驚くべきすばらしい結果だ。琢磨のラップタイムはとても速く、安定していたし、ピットストップではメカニックが最高の仕事ぶりを見せてくれた。シーズンを終えるにあたってはパーフェクトなレースの結果だったと言える。今後は来年に意識を集中し、もっと強くなって戻ってきたいと思う。みんな、おめでとう」