ホセ・イグナシオ・コルネホが3番手、ケビン・ベナバイズが5番手でアブダビ・デザート・チャレンジの1日目を終えました。ホアン・バレダはマシントラブルに苦しみ、2日目は後方からのスタートになります。

ダカールラリーから2カ月、アブダビ・デザート・チャレンジの1日目は砂丘を舞台にした厳しい戦いなりましたが、堅実なスタートを切りました。コルネホがMonster Energy Honda Teamの中で最上位の3番手でフィニッシュしました。

ステージ1は262kmのスペシャルステージを擁する全329km。ステージ1のゴールとなったリワ砂漠には強い日差しが照り付け、風もありました。ヤス・マリーナ・サーキットを出発し、アブダビの南部に位置するリワ砂漠に向かいました。

コルネホは前半をいいペースで走り、トラブルなくビバークに到着。首位と6分46秒差の3番手でフィニッシュしました。ベナバイズは前半、先行するライバルを追いますが、その後に砂丘にはまると追走が困難となり5番手でフィニッシュしました。

バレダはスペシャルステージの16km地点でマシントラブルに見舞われると、トラブルを解消することができずにリタイアとなりました。ステージ2で走れるよう、トラブル解消に努めています。

ステージ2もリワ砂漠で行われ、222kmのスペシャルステージを擁する全370kmのコースになります。